La carrera al Senado de Alaska ha cambiado de líder. La candidata demócrata Mary Peltola lidera ahora al senador republicano en ejercicio Dan S. Sullivan por apenas 626 votos, de 213.873 papeletas contadas hasta ahora, en una de las contiendas más reñidas y observadas que quedan de las elecciones de medio término del 3 de noviembre. Peltola suma 102.701 votos, el 48,02 por ciento, frente a los 102.075 votos de Sullivan, el 47,73 por ciento, con 394 de 401 distritos electorales informados. Associated Press mantiene la carrera como «demasiado pronto para decidir», y miles de votos por correo y anticipados siguen sin contarse, por lo que la estrecha ventaja está lejos de ser definitiva.

Puntos Clave

• Mary Peltola lidera a Dan S. Sullivan por 626 votos: 102.701 (48,02 %) frente a 102.075 (47,73 %), de 213.873 votos contados.
• Han informado 394 de 401 distritos, pero miles de votos por correo y anticipados aún deben contarse.
• Associated Press mantiene la carrera como «demasiado pronto para decidir», una de solo dos carreras al Senado sin decidir, junto con Misisipi.
• Alaska utiliza el voto preferencial, y los recuentos oficiales de voto preferencial están previstos para el 18 de noviembre si ningún candidato logra mayoría en primera preferencia.
• La carrera ya no decide el control del Senado, pero definirá el tamaño de la mayoría demócrata, que ya es de al menos 54 escaños.

Qué Pasó

La ventaja cambió de manos a medida que continuó el recuento tras el día de las elecciones, invirtiendo el panorama de principios de semana, cuando Sullivan lideraba por 1.677 votos. El margen es inferior a tres décimas de punto, tan pequeño que las papeletas restantes podrían moverlo de nuevo, incluidas las de distritos rurales que se cree que favorecen a Peltola.

Los demás candidatos también importan. El independiente Daniel J. Sullivan Jr., el candidato homónimo, tiene 3.583 votos (1,68 %), y el republicano Gerald Heikes, 4.821 (2,25 %). Si ningún candidato alcanza la mayoría en primera preferencia, los candidatos con menos votos son eliminados por rondas y sus votos se redistribuyen.

Por eso el 18 de noviembre importa tanto. Incluso si la ventaja de Peltola se mantiene, el recuento oficial de voto preferencial de esa fecha determinará al ganador si ningún candidato logra mayoría en primera preferencia.

Antecedentes/Contexto

La contienda de Alaska ha sido inusual desde el principio. Sullivan, elegido por primera vez en 2014, buscaba un tercer mandato con el respaldo del presidente Donald Trump. Peltola, la primera nativa de Alaska elegida para la Cámara de Representantes, llevó una campaña seguida en todo el país.

La carrera también se libró en medio de controversias legales antes de que se emitiera una sola papeleta. Un juez federal desestimó la demanda previa a las elecciones del Departamento de Justicia, decisión apelada, y una investigación penal separada sobre el reclutamiento del segundo Dan Sullivan ha continuado. Peltola ha negado haber participado en ese reclutamiento.

Carrera al Senado de Alaska: por qué una ventaja de 626 votos es tan frágil

Una ventaja de 626 votos suena concreta, pero en un recuento de más de 213.000 papeletas es excepcionalmente frágil: alrededor del 0,29 % de los votos contados, dentro del rango que las papeletas por correo tardías y las de comunidades remotas podrían borrar o ampliar.

El voto preferencial añade una segunda capa de incertidumbre. Si el recuento final deja a Peltola y a Sullivan por debajo de la mayoría, las siguientes preferencias de quienes votaron a Heikes y a Daniel J. Sullivan Jr. decidirán el resultado. Un candidato por detrás en primeras preferencias puede ganar tras la redistribución.

Reacciones/Declaraciones

No hay un ganador declarado, y esa es en sí misma la posición oficial más importante en esta carrera. Associated Press, cuyas decisiones son seguidas en todo el país, ha mantenido la contienda como «demasiado pronto para decidir», lo que refleja tanto el estrecho margen como el volumen de votos aún pendientes. Las autoridades electorales han seguido publicando totales actualizados a medida que informan los distritos y se procesan las papeletas por correo, en lugar de ofrecer una proyección antes de contar con la evidencia.

La ausencia de una decisión no ha impedido una lectura política del resultado. Los demócratas ya han celebrado haber ganado la mayoría en el Senado, a la que se sumaría Alaska. Los republicanos han señalado durante toda la campaña la controversia del candidato homónimo. Ningún lado puede reclamar aún el escaño.

Por Qué Importa

Alaska importa por tres razones. Primero, las elecciones reñidas ponen a prueba la confianza en el propio recuento, y un recuento transparente y sin prisas es la mejor respuesta a la sospecha. Segundo, el escaño dará forma a la mayoría de trabajo del Senado, en nominaciones, supervisión y legislación.

Tercero, Alaska es una prueba del voto preferencial bajo máxima presión. Con un candidato homónimo que obtuvo más de cinco veces el margen actual, la forma en que se realice y explique el recuento será observada por otros estados que consideren reformas similares.

Qué Sigue

El recuento continúa en los próximos días, con votos por correo y anticipados aún llegando y procesándose. La fecha clave es el 18 de noviembre, cuando deben realizarse los recuentos oficiales de voto preferencial. Si un candidato tiene mayoría en primera preferencia para entonces, ese candidato gana directamente. Si no, las rondas de eliminación y redistribución producirán un ganador, y el resultado se certificará mediante el proceso normal de Alaska.

Hasta ese recuento, cabe esperar que la ventaja se mueva, posiblemente más de una vez. Pequeños lotes de papeletas rurales pueden cambiar rápidamente un margen de 626 votos, y ninguna campaña debe considerarse ganadora o perdedora por una sola actualización.

Preguntas Frecuentes

¿Quién lidera la carrera al Senado de Alaska? Mary Peltola lidera a Dan S. Sullivan por 626 votos en el recuento más reciente, 102.701 frente a 102.075, pero la carrera no ha sido decidida.

¿Por qué no se ha decidido la carrera? Porque han informado 394 de 401 distritos, miles de votos por correo y anticipados siguen sin contarse, y el margen es inferior al 0,3 por ciento de los votos contados hasta ahora.

¿Qué es el voto preferencial? Los votantes ordenan a los candidatos según su preferencia. Si ningún candidato gana mayoría en primera preferencia, se eliminan los candidatos con menos votos y sus votos se redistribuyen según las siguientes preferencias hasta que un candidato supere el 50 por ciento.

¿Cuándo se conocerá al ganador del Senado de Alaska? Los recuentos oficiales de voto preferencial están previstos para el 18 de noviembre, lo que debería resolver la carrera si el recuento está completo para entonces.

¿Decide Alaska el control del Senado? No. Los demócratas ya tienen al menos 54 escaños, por lo que el control está decidido. Alaska decidirá el tamaño de esa mayoría.

Para contexto, lea nuestro informe anterior sobre la carrera cuando Sullivan lideraba por 1.677 votos: La carrera al Senado en Alaska sigue sin decidirse: Sullivan lidera por 1.677 votos. También vea nuestra cobertura de los resultados generales de medio término: El aval de Trump pierde su estándar de oro tras la derrota de sus candidatos en legislativas.