Las patrullas de la Guardia Nacional en Washington serán más visibles y mejor equipadas después de que el secretario de Defensa Pete Hegseth firmara memorandos que autorizan Humvees, patrullas marcadas, lanchas y fusiles para las tropas en la capital.

Los dos memorandos, firmados el 29 de octubre de 2026 y obtenidos por Associated Press, amplían las «patrullas de visibilidad» del Pentágono y otorgan a la Guardia un papel mayor contra las pandillas y el narcotráfico. La nueva autorización rige hasta fin de 2026 y fue reportada primero por Politico. También llega tras incidentes recientes con las tropas.

Puntos Clave

• Hegseth firmó dos memorandos el 29 de octubre de 2026 que autorizan patrullas ampliadas de la Guardia Nacional.
• Las tropas podrán usar hasta 60 autos de policía militar marcados, Humvees y otros vehículos tácticos, dos lanchas y hasta 20 torres de iluminación y generadores.
• Los guardias en operaciones contra pandillas y drogas podrán portar fusiles además de pistolas, pero no dentro de las estaciones del Metro.
• El Servicio de Alguaciles podrá usar la 260.ª Brigada de Propósito Especial de la Guardia de DC para proteger a líderes y edificios federales clave.
• Las tropas siguen sin poder perseguir sospechosos ni efectuar arrestos, y la fuerza tiene un tope de 3.500 efectivos.

Qué Pasó

Los memorandos autorizan hasta 60 autos de policía militar marcados, Humvees y vehículos tácticos medianos ligeros, dos lanchas y hasta 20 torres de iluminación y generadores. Los autos deben llevar la inscripción «National Guard» y las tropas deben ir de uniforme, de modo que la presencia ampliada está pensada para verse tanto como para sentirse.

El cambio más importante tiene que ver con las armas. Hasta ahora, los guardias en Washington llevaban por lo general pistolas. Con la nueva autorización, las tropas en operaciones contra pandillas y drogas podrán portar también fusiles. Esa facultad no se aplica en todas partes: los fusiles no están permitidos en las estaciones del Metro, por lo concurrido y cerrado de ese sistema.

Los memorandos también amplían el papel de la Guardia: el Servicio de Alguaciles podrá usar la 260.ª Brigada de Propósito Especial de la Guardia de DC para proteger a líderes y edificios federales clave, y las tropas tendrán un papel mayor contra las «pandillas y narcotraficantes». Las dos lanchas darán seguridad perimetral en Anacostia. El Pentágono confirmó que Hegseth «autorizó el uso continuado de la Guardia Nacional en apoyo de la misión Make DC Safe and Beautiful».

Antecedentes: El Despliegue en DC Hasta Ahora

La presencia de la Guardia Nacional en Washington comenzó en el verano, cuando la administración lanzó la misión «Make DC Safe and Beautiful» y envió tropas a la capital para apoyar a la policía. En su punto máximo, el despliegue llegó a unos 5.000 guardias de todo el país.

Hegseth ha fijado ahora un tope de 3.500 efectivos, por debajo de ese máximo del verano. Casi 3.100 guardias están en Washington, entre ellos más de 500 de Georgia. El tope sugiere que la administración quiere una fuerza menor pero más visiblemente equipada.

Patrullas de la Guardia Nacional en Washington: Qué Cambia en la Calle

Para los residentes, el cambio práctico será difícil de pasar por alto. Sesenta autos de policía militar, Humvees y vehículos tácticos se sumarán a las patrullas que ya recorren la ciudad, y las torres de iluminación extenderán la presencia de la Guardia durante la noche. Las dos lanchas patrulleras añaden un elemento fluvial centrado en la ribera del Anacostia.

Lo que no cambia es igual de importante. Los memorandos prohíben las persecuciones a alta velocidad, y las tropas no pueden perseguir sospechosos ni efectuar arrestos. Esos límites mantienen a la Guardia en un papel de apoyo: visible, armada y equipada, pero respaldando a la policía metropolitana y a las fuerzas federales en lugar de reemplazarlas.

La autorización de fusiles es el aspecto más contundente de la ampliación. Patrullar con un fusil es una señal distinta a hacerlo con una pistola, y excluir las estaciones del Metro muestra que el Pentágono es consciente de ello. El papel de la 260.ª Brigada de Propósito Especial es un cambio más discreto pero significativo, que acerca a la Guardia al núcleo de la seguridad federal.

Reacciones/Declaraciones

La declaración del Pentágono fue breve: confirmó que Hegseth «autorizó el uso continuado del personal y las capacidades de la Guardia Nacional en apoyo de la misión Make DC Safe and Beautiful», sin dar detalles sobre los fusiles ni sobre el nuevo equipamiento. La administración presenta el despliegue como respuesta al crimen en la capital, y el lenguaje de los memorandos sobre un papel mayor contra las «pandillas y narcotraficantes» encaja con ese marco. En los primeros reportes no hubo reacción pública del gobierno del Distrito ni de la Policía Metropolitana.

Por Qué Importa

La ampliación cambia el carácter de la presencia federal en la capital: una patrulla en un Humvee marcado con un fusil es algo distinto a una patrulla a pie con una pistola, y la administración quiere esa visibilidad, describiendo las patrullas como «patrullas de visibilidad» y exigiendo autos marcados y uniformes.

También pone a prueba los límites de la Guardia Nacional como policía doméstica: los memorandos mantienen los límites formales —sin persecuciones, sin seguimientos, sin arrestos—, pero la empujan más hacia el patrullaje diario con armas más pesadas y un mandato más amplio. Y fija las condiciones para el resto del año, con las patrullas ampliadas en vigor hasta el nuevo Congreso. Lea nuestro informe sobre la Guardia Nacional que apoyó las elecciones de medio término en siete estados.

Qué Sigue

El nuevo equipamiento debería aparecer en las calles de Washington en los próximos días, a medida que las unidades ajusten sus rutinas. La autorización de fusiles se aplicará primero a las tropas en operaciones contra pandillas y drogas. La pregunta es qué ocurrirá cuando la autorización expire a fin de año: la administración deberá decidir si renueva las patrullas, las reduce o las deja caducar, después de que se siente el nuevo Congreso. Lea nuestro informe anterior sobre el secretario de Defensa Pete Hegseth y la especulación sobre un escaño en el Senado por Tennessee.

Preguntas Frecuentes

¿Qué aprobó Pete Hegseth para la Guardia Nacional en Washington?

Dos memorandos del 29 de octubre de 2026 autorizan hasta 60 autos de policía militar marcados, Humvees y otros vehículos tácticos, dos lanchas, hasta 20 torres de iluminación y generadores, y fusiles para las tropas en operaciones contra pandillas y drogas.

¿Pueden las tropas de la Guardia Nacional portar fusiles en Washington ahora?

Sí, pero solo las tropas en operaciones contra pandillas y drogas, y no dentro de las estaciones del Metro. Hasta ahora, las tropas llevaban pistolas.

¿Cuántos guardias nacionales hay en Washington?

Casi 3.100 guardias están desplegados, entre ellos más de 500 de Georgia. Hegseth ha fijado un tope de 3.500 efectivos, por debajo del máximo de unos 5.000 del verano.

¿Puede la Guardia perseguir sospechosos o efectuar arrestos?

No. Los memorandos prohíben las persecuciones a alta velocidad, y las tropas no pueden perseguir sospechosos ni efectuar arrestos. Apoyan a la policía civil en lugar de reemplazarla.

¿Cuánto dura la nueva autorización?

Rige hasta fin de 2026. Cualquier prórroga requeriría una nueva decisión del secretario de Defensa.