Un marinero murió cuando un presunto misil impactó al petrolero MT Velos Sapphire en el Golfo el jueves, en el último ataque mortal contra la navegación comercial mientras la guerra entre Estados Unidos e Irán entra en su noveno mes. El petrolero, con bandera de las Islas Marshall, navegaba sin carga hacia Bahréin cuando un proyectil no identificado golpeó su costado de babor a primera hora del jueves y provocó un incendio que la tripulación extinguió. La naviera griega Velos Tankers confirmó la muerte el viernes 6 de noviembre de 2026.

Puntos Clave

• Un marinero murió en una explosión que se cree fue causada por un ataque con misil contra el petrolero MT Velos Sapphire, con bandera de las Islas Marshall, en el Golfo el jueves 5 de noviembre de 2026.
• El petrolero navegaba sin carga hacia Bahréin cuando un proyectil no identificado impactó su costado de babor e inició un incendio que la tripulación apagó.
• El tripulante fallecido, cuya nacionalidad no se ha dado a conocer, fue reportado primero como desaparecido y luego fue hallado herido de muerte a bordo; ningún otro tripulante resultó herido.
• El buque llegó al puerto bahreiní de Khalifa Bin Salman, donde se abrirá una investigación.
• La causa de la explosión no ha sido establecida y no se ha identificado a ningún atacante.

Qué Pasó

El ataque ocurrió a primera hora del jueves 5 de noviembre de 2026, mientras el MT Velos Sapphire navegaba sin carga hacia Bahréin. Según Velos Tankers, un proyectil no identificado impactó el costado de babor del petrolero, provocando una explosión y un incendio. La tripulación combatió el fuego y lo controló, pero un marinero fue reportado primero como desaparecido y luego fue hallado herido de muerte a bordo.

Ningún otro tripulante resultó herido y no hubo reportes de contaminación. El petrolero continuó hasta el puerto bahreiní de Khalifa Bin Salman, donde llegó para una investigación; los daños en el casco aún se evaluaban el viernes. La nacionalidad del marinero fallecido no ha sido revelada.

Antecedentes y Contexto

El ataque es el último de una serie contra la navegación comercial en el Golfo desde que estalló la guerra en Oriente Medio el 28 de febrero de 2026. Teherán ha buscado limitar el tránsito por el estrecho de Ormuz, por el que normalmente pasa alrededor de una quinta parte del consumo mundial de petróleo, y Estados Unidos ha respondido con un bloqueo a los puertos iraníes y escoltando petroleros por el estrecho.

El jueves, medios iraníes informaron que cinco petroleros y un remolcador se incendiaron tras chocar con minas en el estrecho de Ormuz. El viernes, la Guardia Revolucionaria de Irán dijo que dos petroleros más estaban en llamas allí, una afirmación que no ha sido confirmada de forma independiente. El Mando Central de Estados Unidos dijo el mes pasado que había ayudado a los países del Golfo a exportar 1.500 millones de barriles de petróleo por Ormuz desde el verano.

El ataque contra el petrolero Velos Sapphire

El Velos Sapphire es un petrolero con bandera de las Islas Marshall gestionado por Velos Tankers de Grecia. Viajaba vacío, sin carga, hacia el puerto bahreiní de Sitra cuando fue alcanzado, lo que significa que el ataque no causó derrame de petróleo ni pérdida de carga.

Los ataques contra la navegación en el Golfo han seguido un patrón en los últimos meses: buques alcanzados cerca del estrecho de Ormuz o en el propio Golfo, a menudo sin que se identifique el arma ni el atacante durante días. El proyectil impactó el costado de babor, y la tripulación combatió el incendio y dio cuenta de todos a bordo. Solo después de apagar el fuego se supo que el marinero desaparecido había muerto en la explosión.

Reacciones y Declaraciones

Velos Tankers confirmó la muerte en un comunicado el viernes. "La empresa lamenta profundamente informar la muerte de uno de sus marineros, quien fue hallado herido de muerte a bordo tras haber sido reportado inicialmente como desaparecido después de la explosión", dijo. La empresa añadió que no hubo otras lesiones ni reportes de contaminación.

Bahréin aún no ha comentado públicamente el incidente. Ningún gobierno ha culpado a ninguna parte por el ataque, e Irán no ha comentado específicamente sobre el Velos Sapphire.

Por Qué Importa

Un marinero ha muerto ahora en un ataque contra un buque mercante en el Golfo, la primera muerte de este tipo en esta fase de la guerra de los petroleros confirmada por la empresa gestora de un buque. Hasta ahora, los ataques en el estrecho de Ormuz y sus alrededores habían dañado buques e interrumpido el comercio sin cobrarse la vida de ningún tripulante. Esa línea ya se ha cruzado.

El ataque también muestra que el peligro se está extendiendo más allá del estrecho. El Velos Sapphire fue alcanzado en el Golfo mientras se dirigía a Bahréin, no durante el tránsito por el canal estrecho donde han ocurrido la mayoría de los incidentes recientes. Si los petroleros ya no están seguros ni siquiera en la aproximación a los puertos del Golfo, el costo de mantener en movimiento el petróleo de la región aumentará, y también la presión sobre los gobiernos para proteger las rutas marítimas o poner fin a la guerra.

Qué Sigue

La investigación en el puerto de Khalifa Bin Salman será el primer paso para establecer qué impactó al Velos Sapphire. Los inspectores examinarán los daños en el casco y cualquier resto recuperado, lo que podría mostrar si el proyectil fue un misil, un dron u otra cosa.

Es probable que los ataques continúen mientras la guerra se prolonga y las conversaciones se estancan. El vicepresidente JD Vance dijo esta semana que Washington ha avanzado en las conversaciones con Irán y que no ha fijado plazo para un acuerdo, pero no hay alto el fuego en el mar. Lea más sobre los últimos incidentes en Ormuz en nuestro informe sobre la afirmación de Irán de que dos petroleros más se incendiaron en el estrecho de Ormuz, y sobre la guerra en general en nuestro informe sobre los ataques de Estados Unidos contra la isla iraní de Qeshm y las declaraciones de Vance sobre las conversaciones con Irán.

Preguntas Frecuentes

¿Qué pasó con el MT Velos Sapphire?
Un proyectil no identificado impactó al petrolero en el Golfo a primera hora del jueves 5 de noviembre de 2026, causando una explosión y un incendio. Un marinero murió; el resto de la tripulación resultó ileso y el buque llegó a Bahréin.

¿Quién murió?
Un marinero cuya nacionalidad no ha sido revelada. Fue reportado primero como desaparecido y luego fue hallado herido de muerte a bordo.

¿Quién atacó al petrolero?
No se ha identificado a ningún atacante y la causa de la explosión no ha sido establecida. Velos Tankers dijo que se cree que la explosión fue causada por un ataque con misil.

¿Dónde está el buque ahora?
El Velos Sapphire fue llevado al puerto bahreiní de Khalifa Bin Salman, donde se abrirá una investigación y aún se evalúan los daños en el casco.

¿Hubo derrame de petróleo?
No. El petrolero navegaba sin carga hacia Bahréin, y Velos Tankers no reportó contaminación del buque.