El Departamento de Justicia de Estados Unidos retiró su demanda para obligar a California a apartar unas 20.000 boletas por correo que, según afirmaba, fueron emitidas por personas no ciudadanas. En un escrito presentado el viernes 6 de noviembre de 2026, el departamento reconoció que el caso ya no puede lograr lo que pedía, poniendo fin a una batalla legal de tres semanas que llegó hasta la Corte Suprema días antes de las elecciones intermedias.

Puntos Clave

• El Departamento de Justicia presentó un aviso de desistimiento voluntario el viernes 6 de noviembre de 2026, en el caso ante el juez federal David O. Carter.
• La fiscal federal adjunta Julie Hamill escribió que "el remedio que Estados Unidos buscaba y necesitaba ya no está disponible, lo que hace necesario el desistimiento voluntario".
• Para la audiencia prevista el 13 de noviembre, California ya habrá mezclado las boletas impugnadas con las legales, según el escrito.
• La demanda, presentada el 15 de octubre de 2026, fue rechazada en su pedido de medidas urgentes por el juez Carter, por un panel del Noveno Circuito y por la Corte Suprema, que denegó la apelación el 2 de noviembre, sin disidencias.
• El fiscal general de California, Rob Bonta, celebró el desistimiento .

Qué Pasó

El Departamento de Justicia actuó el viernes para cerrar su propio caso. En un escrito ante el juez Carter, la fiscal federal adjunta Julie Hamill dijo que el gobierno desistía voluntariamente de la demanda porque el remedio que había pedido ya no existía. El departamento había pedido al tribunal que ordenara apartar unas 20.000 boletas supuestamente emitidas por personas no ciudadanas, hasta verificar su estatus. Para la audiencia del 13 de noviembre, decía el escrito, California ya habrá mezclado las boletas impugnadas con las legales.

La medida llegó tres días después de las elecciones del 3 de noviembre y cuatro días después de que la Corte Suprema se negara a intervenir. Cierra el caso sin un fallo sobre el fondo.

Antecedentes y Contexto

La demanda se presentó el 15 de octubre de 2026, como parte de una campaña más amplia del gobierno. El Departamento de Justicia dijo que una lista federal identificaba unas 20.000 boletas en California que creía emitidas por personas no ciudadanas, y exigió apartarlas mientras se verificaba la ciudadanía de sus votantes. California respondió que la lista estaba desactualizada e incluía votantes legítimos, y advirtió que retirar boletas días antes de una elección perturbaría la votación.

El juez Carter negó las medidas urgentes, y un panel del Noveno Circuito estuvo de acuerdo. El lunes 2 de noviembre, la Corte Suprema denegó la apelación del gobierno, sin disidencias, dejando vigente la orden de Carter. En una disputa relacionada, el condado de Riverside se negó a retener 1.355 boletas, citando la orden del juez Carter del 28 de octubre.

Demanda de Boletas de California: Por Qué el Departamento de Justicia Se Retiró

El escrito da una razón práctica, no legal. California cuenta las boletas por correo durante días y semanas después del día de las elecciones, y una vez contada, cada boleta se mezcla con todas las demás. Para el 13 de noviembre, las boletas impugnadas ya serían parte del total contado.

Ese problema de calendario existía desde el principio. La demanda se presentó el 15 de octubre, menos de tres semanas antes de las elecciones, y el gobierno perdió en cada instancia cuando pidió a los tribunales actuar con urgencia. Cada negativa acortó el plazo, y la decisión de la Corte Suprema del 2 de noviembre lo cerró. El desistimiento también deja sin respuesta la cuestión central: California dijo que la lista incluía votantes legales, pero ningún tribunal examinó esa afirmación.

Reacciones y Declaraciones

El escrito en sí es la única declaración del departamento sobre la decisión. La frase de Hamill —que "el remedio que Estados Unidos buscaba y necesitaba ya no está disponible"— es toda la explicación pública del gobierno.

El fiscal general de California, Rob Bonta, celebró la medida, acusó al gobierno de interferir en las elecciones del estado. Se espera que los grupos de defensa del derecho al voto, que luchan contra el departamento por la misma lista en un litigio separado, lo consideren una victoria significativa, aunque parcial. El departamento sigue en litigio sobre el uso de la lista, por lo que el debate sobre los datos no ha terminado.

Por Qué Importa

El desistimiento cierra el intento más agresivo del gobierno de intervenir en el conteo de boletas de un estado durante las elecciones intermedias de 2026. El Departamento de Justicia también había presionado a otros estados, entre ellos Washington, para apartar boletas de presuntos no ciudadanos, . El caso era la prueba de si los tribunales ordenarían retirar boletas por una lista federal. Cada tribunal dijo que no, al menos de forma urgente.

También importa para la confianza en el resultado. California había procesado unas 9 millones de boletas hasta el viernes, y quedaban casi 5 millones por contar. El desistimiento elimina una nube legal sobre ese conteo, al menos en este caso, y lo hace sin un fallo sobre el fondo. Las boletas en cuestión simplemente se contarán como todas las demás.

Qué Sigue

Con el caso desistido, la audiencia del 13 de noviembre ya no es necesaria y la revisión del perito especial termina. California seguirá contando: casi 5 millones de boletas seguían sin procesar el viernes. La lucha más amplia no ha terminado. El Departamento de Justicia sigue en litigio con grupos de inmigrantes y de derechos electorales sobre el uso de la lista de presuntos no ciudadanos, y ese caso aún podría fallar sobre si los datos son fiables.

Preguntas Frecuentes

¿Por qué el Departamento de Justicia retiró el caso?
El departamento dijo que "el remedio que Estados Unidos buscaba y necesitaba ya no está disponible". Para la audiencia prevista el 13 de noviembre, California ya habrá mezclado las boletas impugnadas con las legales, .

¿Qué pedía la demanda?
Presentada el 15 de octubre de 2026, pedía a un tribunal federal que ordenara a California apartar unas 20.000 boletas por correo que el departamento alegaba fueron emitidas por personas no ciudadanas, hasta verificar su estatus migratorio.

¿Qué decidieron los tribunales?
El juez David O. Carter negó las medidas urgentes, un panel del Noveno Circuito estuvo de acuerdo, y la Corte Suprema denegó la apelación el 2 de noviembre de 2026, sin disidencias registradas. Ningún tribunal se pronunció sobre si las boletas eran legales.

¿Las 20.000 boletas fueron emitidas por personas no ciudadanas?
Eso nunca se estableció. California dijo que la lista estaba desactualizada e incluía votantes legítimos, El desistimiento cierra el caso sin una conclusión en ningún sentido.

¿El desistimiento afecta a otros estados?
Pone fin solo al caso de California. El Departamento de Justicia planteó exigencias similares en otros estados, y sigue en litigio sobre el uso de la lista.

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Imagen: sobres de boletas por correo y una urna electoral frente a un tribunal de California.