La NASA abrió las solicitudes para su próxima clase de candidatos a astronauta, la número 25 desde los Siete de Mercurio originales, y llamó a los estadounidenses a sumarse a las tripulaciones que construirán una base permanente en la Luna y prepararán las primeras misiones tripuladas a Marte. La agencia anunció la convocatoria el sábado 7 de noviembre de 2026, durante un espectáculo aéreo en el Centro Espacial Kennedy, en Florida, y dio a los ciudadanos estadounidenses hasta las 11:59 p. m. (hora del este) del jueves 3 de diciembre de 2026 para postularse.

La nueva clase apoyará el programa Artemis, la campaña de la NASA para devolver astronautas a la superficie lunar y establecer allí una presencia humana duradera. Con solo 32 astronautas activos, la agencia reconoce que necesita más personal del que tiene, un punto que subrayó el comandante de Artemis III, Randy Bresnik, quien dijo a Associated Press que la carga de trabajo actual supera con creces a la tripulación disponible.

Puntos Clave

• La NASA abrió las solicitudes el sábado 7 de noviembre de 2026 para su 25.ª clase de candidatos a astronauta, la primera convocatoria nueva desde la ronda de 2024.
• Los ciudadanos estadounidenses tienen hasta las 11:59 p. m. (hora del este) del jueves 3 de diciembre de 2026 para postularse.
• Los aspirantes necesitan una maestría en ciencia, tecnología, ingeniería o matemáticas y al menos tres años de experiencia relacionada; no se requiere servicio militar ni experiencia de vuelo.
• La NASA tiene solo 32 astronautas activos, y Randy Bresnik dijo que la carga de trabajo supera con creces a la tripulación disponible.
• Se espera que las selecciones finales se anuncien a finales de 2027, y los nuevos candidatos comenzarán su entrenamiento a principios de 2028.

Qué Pasó

La NASA eligió un escenario público para el anuncio y presentó la convocatoria durante un espectáculo aéreo en el Centro Espacial Kennedy, el puerto espacial de Florida desde el que parten sus misiones tripuladas. El centro recibía a multitudes para un fin de semana de exhibiciones aéreas, y la agencia aprovechó el momento para presentar el cuerpo de astronautas directamente al público.

La clase será la número 25 desde que los Siete de Mercurio fueron seleccionados en 1959, una línea que abarca desde los primeros vuelos espaciales estadounidenses hasta Apolo, la era del transbordador y la Estación Espacial Internacional. El administrador de la NASA, Jared Isaacman, dijo que los nuevos candidatos serán pioneros de los sistemas y las operaciones que llevarán a los humanos a Marte,

Antecedentes y Contexto

La NASA recluta una nueva clase solo cada pocos años, y cada ronda atrae a miles de aspirantes. La última convocatoria, en 2024, recibió más de 8.000 solicitudes, de las que solo se seleccionaron 10 candidatos en septiembre de 2025, aproximadamente uno entre 800.

El reducido cuerpo es ahora un problema práctico. Artemis II llevó a cuatro astronautas alrededor de la Luna en abril de 2026, Artemis III está prevista como prueba de acoplamiento en 2027, y Artemis IV llevará a dos astronautas cerca del polo sur lunar en 2028. Cada misión necesita una tripulación principal y una de reserva, y las estancias prolongadas en la Luna ocuparán a los astronautas durante meses.

Solicitudes de Astronautas de la NASA: Quién Puede Postularse y Qué Busca la Agencia

El nivel exigido es alto, aunque más estrecho de lo que muchos imaginan. Los candidatos deben ser ciudadanos estadounidenses, tener una maestría en ciencia, tecnología, ingeniería o matemáticas de una institución acreditada y contar con al menos tres años de experiencia profesional relacionada. La NASA dice buscar personas capaces de resolver problemas bajo presión como parte de un equipo pequeño.

Dos suposiciones comunes son erróneas, según la agencia. No se requiere servicio militar, y tampoco experiencia de vuelo. La NASA ha seleccionado durante mucho tiempo a civiles junto a pilotos, incluidos científicos, médicos e ingenieros. Lo que importa es la profundidad técnica, la buena condición física y el temperamento para vivir y trabajar en entornos confinados y de alto riesgo durante semanas o meses.

Reacciones y Declaraciones

El administrador de la NASA, Jared Isaacman, presentó el reclutamiento como un punto de inflexión y dijo que la nueva clase será pionera de los sistemas y las operaciones que llevarán a los humanos a Marte. Su mensaje apuntó a una generación que creció con los vuelos espaciales comerciales y ve una base lunar como un destino profesional realista. El comandante de Artemis III, Randy Bresnik, dio la razón práctica al decir a Associated Press que la carga de trabajo actual supera con creces a la tripulación disponible: la NASA tiene más misiones en sus planes que astronautas para volarlas, y la brecha solo se ampliará con los aterrizajes lunares y las estancias prolongadas.

Por Qué Importa

Esta es la primera clase seleccionada explícitamente para la era de una base lunar permanente y un programa tripulado a Marte. Las clases anteriores fueron reclutadas para tripular la Estación Espacial Internacional y volar misiones de prueba. A esta se le pide construir la infraestructura de la exploración del espacio profundo y probar los sistemas que algún día llevarán a los humanos a Marte.

También importa para la posición de Estados Unidos en la nueva carrera espacial. China aspira a llevar a sus propios astronautas a la Luna en 2030, y su estación espacial ya recibe astronautas extranjeros por primera vez. Un cuerpo de astronautas sólido es la medida más visible del compromiso del país con el liderazgo espacial.

Qué Sigue

Las solicitudes cierran a las 11:59 p. m. (hora del este) del jueves 3 de diciembre de 2026. La NASA revisará entonces a los candidatos, con entrevistas y evaluaciones médicas durante 2027. Se espera que las selecciones finales se anuncien a finales de 2027, y los nuevos candidatos comenzarán su entrenamiento a principios de 2028, cuando Artemis ya opere en la Luna.

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Preguntas Frecuentes

¿Cuándo es la fecha límite para postularse como astronauta de la NASA?
Hasta las 11:59 p. m. (hora del este) del jueves 3 de diciembre de 2026.

¿Qué requisitos se necesitan para postularse?
Los aspirantes deben ser ciudadanos estadounidenses con una maestría en ciencia, tecnología, ingeniería o matemáticas y al menos tres años de experiencia profesional relacionada.

¿Se necesita experiencia militar o de vuelo?
No. La NASA dice que no se requiere servicio militar ni experiencia de vuelo; la agencia ha seleccionado durante mucho tiempo a civiles, incluidos científicos, médicos e ingenieros.

¿Cuántos astronautas tiene ahora la NASA?
La NASA tiene solo 32 astronautas activos. Randy Bresnik, comandante de Artemis III, dijo que la carga de trabajo supera con creces a la tripulación disponible.

¿Cuándo se seleccionará la nueva clase?
La NASA espera anunciar las selecciones finales a finales de 2027, y los nuevos candidatos comenzarán su entrenamiento a principios de 2028.