Lionel Messi ha logrado algo que ningún jugador en la historia de la Major League Soccer había conseguido. El capitán del Inter Miami fue confirmado ganador de la Bota de Oro de la MLS 2026 el sábado 7 de noviembre, con 26 goles, la cifra más alta de la liga, convirtiéndose en el primero en ganar el premio en temporadas consecutivas. Messi, de 39 años, no marcó en el empate 3-3 ante el Charlotte, pero dio dos asistencias mientras los campeones aseguraban el segundo puesto del Este. Sus 43 contribuciones de gol lo hicieron el primer jugador de la MLS en alcanzar 40 en temporadas sucesivas.

Puntos Clave

• Messi marcó 26 goles en 31 partidos con el Inter Miami en 2026, cuatro más que Petar Musa, del FC Dallas (22), y que Sam Surridge, del Nashville SC (21).
• El jugador de 39 años es el primero en ganar la Bota de Oro en temporadas consecutivas y solo el sexto en ganarla más de una vez.
• Sus 43 contribuciones de gol en 2026 lo hicieron el primer jugador de la MLS en registrar al menos 40 en temporadas sucesivas.
• Messi dio dos asistencias en el empate 3-3 ante el Charlotte, mientras los campeones terminaban segundos en el Este.
• El ocho veces ganador del Balón de Oro es favorito para un tercer MVP consecutivo, con los playoffs desde el 19 de noviembre.

Qué Pasó

La carrera por la Bota de Oro se resolvió en la última jornada, y Messi no necesitó marcar para ganarla. El Miami recibió al Charlotte en el Nu Stadium sabiendo que un punto aseguraba el segundo puesto del Este, y el partido terminó en un empate 3-3 con Messi participando en casi todo pese a no marcar.

Un córner de Messi en el minuto 14 fue desviado para que Ian Fray abriera el marcador, y otro en el minuto 33 encontró a Luis Suárez para el 2-0. Rodrigo De Paul hizo el tercero antes del descanso, pero Liel Abada marcó dos veces tras el descanso y Rodolfo Aloko empató en el minuto 90. Messi estrelló un balón en el poste en el tiempo añadido.

Para el premio individual no tuvo importancia. Musa, el rival más cercano de Messi, tampoco marcó en la victoria 3-1 del Dallas ante el Colorado, y el argentino quedó cuatro goles por delante. Surridge terminó tercero con 21. El Miami cerró segundo en el Este con 60 puntos, mientras el Nashville rompió el récord de puntos de la MLS con 77, superando los 74 del Miami de 2024.

Antecedentes y Contexto

La Bota de Oro se entrega desde que la MLS comenzó en 1996, y en tres décadas ningún jugador había logrado defenderla. Cinco futbolistas la habían ganado más de una vez antes que Messi, pero todos esperaron al menos una temporada entre sus triunfos.

El argentino llegó al Inter Miami en el verano de 2023 y transformó al club, logrando sus primeros títulos y la MLS Cup en 2025. Marcó 29 goles la temporada pasada y 26 este año, solo el segundo jugador de la liga en anotar al menos 25 goles en años consecutivos. En las últimas tres temporadas suma ya 75 goles.

Messi se retiró del fútbol internacional este año tras 21 años con Argentina, campeona del mundo en 2022, y en octubre renovó con el Inter Miami hasta 2028. La Bota de Oro es el último honor en una carrera que ya incluye un récord de ocho Balones de Oro.

Bota de Oro de Messi: Un Récord Que Lo Distingue

Las cifras detrás de la segunda Bota de Oro de Messi son impresionantes. Sus 26 goles llegaron en 31 partidos, más de un gol cada 1,2 encuentros, y sus 43 contribuciones de gol lo hicieron el primer jugador de la MLS en registrar al menos 40 en temporadas sucesivas. Ningún otro jugador ha combinado goles y creatividad a ese nivel durante dos campañas completas.

La distancia con el resto lo dice todo. Los 22 goles de Musa con el Dallas fueron una gran cifra, y los 21 de Surridge ayudaron al Nashville a una temporada histórica, pero ninguno se acercó al total de Messi. Sus 29 goles del año pasado ya figuraban entre las grandes temporadas de la liga; sumarle 26 más a los 39 años no tiene precedentes.

Reacciones y Declaraciones

La MLS confirmó el premio el sábado por la noche, anunciando que Messi se había convertido en el primer jugador en defender con éxito la Bota de Oro: en 30 temporadas del galardón, nadie lo había ganado dos veces seguidas.

La atención se centra ahora en la carrera por el MVP, donde Messi es el favorito para ganar un tercer premio consecutivo. Ganó el honor en las dos últimas temporadas, y sus 43 contribuciones de gol en 2026 le dan un argumento sólido para lograr tres seguidos.

Para el Inter Miami, el foco está firmemente en los playoffs. Los campeones terminaron segundos en el Este con ventaja de local en las dos primeras rondas, y la forma de Messi, con dos asistencias el sábado, sugiere que sigue siendo el jugador más temido por los rivales, igual que la temporada histórica de Connor McDavid ha definido la NHL.

Por Qué Importa

Las Botas de Oro consecutivas de Messi importan más allá de los libros de récords. Su llegada a la MLS en 2023 elevó el perfil de la liga, y su dominio a los 39 años mantiene al fútbol de Estados Unidos en el foco internacional. La Bota de Oro es el último recordatorio de que el mejor jugador de su generación sigue marcando el estándar en Estados Unidos.

También importa para el Inter Miami. El club defiende la MLS Cup que ganó en 2025, y un Messi en forma es la diferencia entre un buen equipo y un campeón. Sus 26 goles y 17 asistencias impulsaron al Miami al segundo puesto del Este, y su capacidad para decidir partidos hace de los campeones el equipo que nadie quiere enfrentar en los playoffs.

Qué Sigue

Los playoffs de la MLS Cup comienzan el 19 de noviembre, y el Miami se enfrentará al Columbus en la primera ronda, con ventaja de local en las dos primeras rondas.

Messi también estará pendiente del anuncio del MVP, donde es favorito para completar un triplete de premios consecutivos. Si lo gana, sumará otra primicia a una temporada ya definida por una: el primer ganador consecutivo de la Bota de Oro de la MLS.

Preguntas Frecuentes

¿Cuántos goles marcó Messi para ganar la Bota de Oro 2026?
Messi marcó 26 goles en 31 partidos, cuatro más que Petar Musa, del Dallas, segundo con 22.

¿Alguien había ganado la Bota de Oro en temporadas consecutivas?
No. Messi es el primero en ganarlo en temporadas consecutivas, aunque cinco jugadores lo habían ganado más de una vez antes que él.

¿Cuándo empiezan los playoffs de la MLS Cup?
Los playoffs comienzan el 19 de noviembre de 2026. El Inter Miami, campeón defensor, se enfrenta al Columbus.

¿Es Messi favorito para ganar de nuevo el MVP?
Sí. Messi ha ganado el MVP en cada una de las dos últimas temporadas y es favorito para lograr tres seguidos.