La Copa del Mundo de Rugby League llega a América. La Copa del Mundo de Rugby League 2030 se disputará como un festival itinerante de “Magic Rounds” en cinco ciudades del Pacífico y de Estados Unidos, anunció el lunes 9 de noviembre de 2026 Troy Grant, jefe de la junta de la International Rugby League. El torneo masculino crecerá de 10 a 12 naciones y el femenino, de ocho a 10 equipos. La decisión llega tras una Copa del Mundo revelación en Australia, donde Tonga y Samoa llegaron a las semifinales y los espectadores estadounidenses siguieron el torneo.

Puntos Clave

• La Copa del Mundo de Rugby League 2030 usará “Magic Rounds” en cinco ciudades del Pacífico y de Estados Unidos durante tres semanas.
• El torneo masculino se ampliará de 10 a 12 naciones y la competición femenina crecerá de ocho a 10 equipos,
• Tonga y Samoa llegaron a las semifinales de la actual Copa del Mundo, y Estados Unidos representó casi el 80 por ciento de las suscripciones de streaming.
• La Comisión Australiana de Rugby League, que organizó la Copa del Mundo más exitosa desde 1954, también organizará la edición de 2030.
• El pilar samoano Spencer Leniu exigió un salario justo para los jugadores del Pacífico: 850 dólares por partido, frente a entre 30.000 y 40.000 dólares para los australianos.

Qué Pasó

Troy Grant, jefe de la junta de la International Rugby League (IRL), presentó el plan en Sídney el lunes. “La próxima edición de la Copa del Mundo de Rugby League se jugará en una serie de ‘Magic Rounds’ en cinco ciudades del Pacífico y de Estados Unidos”, dijo Grant. El “Magic Round” es un formato ya consolidado en la National Rugby League (NRL) australiana, en el que todos los equipos disputan sus partidos en una sola ciudad durante un fin de semana, convirtiendo la jornada en un festival.

“La Copa del Mundo llegará a la ciudad, el estadio se activará y habrá muchas oportunidades para promocionar a los equipos y al juego”, afirmó Grant. “La Copa del Mundo se trasladará después a la siguiente ciudad que se identifique. Habrá tres semanas en las que participarán todas las naciones y luego tendremos las semifinales y las finales”. Australia y Nueva Zelanda se enfrentarán en las finales masculina y femenina el domingo en el Lang Park de Brisbane.

Antecedentes: Un Torneo Transformado por el Pacífico

La decisión responde a lo que ocurrió en el campo en Australia durante el último mes. Tonga y Samoa llegaron a las semifinales del torneo actual, y su duelo de la fase de grupos fue uno de los destacados. Samoa fue finalista en 2022, y Tonga venció a Inglaterra en el torneo de este año.

Grant dijo que despertó un enorme interés entre la diáspora del Pacífico en Estados Unidos, y la IRL afirmó que el país representó casi el 80 por ciento de las suscripciones de streaming. “Esta es una estrategia para maximizar el interés de las cadenas, los socios gubernamentales y los aficionados”, dijo Grant.

Copa del Mundo de Rugby League 2030: Cómo Funcionará el Formato Magic Round

La idea del Magic Round es sencilla. En lugar de repartir los partidos entre varias ciudades, todo el torneo se mueve junto. Durante tres semanas, todas las naciones juegan en la misma ciudad, y luego la Copa del Mundo se traslada. Los aficionados de cada ciudad anfitriona reciben una semana del torneo en lugar de un solo partido.

El formato ya ha demostrado su valor en Australia, donde el Magic Round anual de la NRL en Brisbane se ha convertido en uno de los fines de semana más importantes del calendario. Quedan preguntas: la IRL no ha dicho qué cinco ciudades serán anfitrionas ni dónde se jugarán las semifinales y las finales. La IRL también flexibilizó sus reglas de elegibilidad: los jugadores podrán representar a su nación de origen a través de un padre, un abuelo o un bisabuelo nacidos allí.

Reacciones: Elogios para el Plan, Enojo por el Salario

El anuncio fue recibido como un paso audaz para el deporte. Pero el mismo día recordó que los jugadores que hicieron del torneo un éxito no comparten sus recompensas. El pilar samoano Spencer Leniu, de 26 años, recurrió el lunes a las redes sociales para denunciar la brecha salarial entre las naciones insulares del Pacífico y los equipos más ricos del deporte.

“Seamos honestos, nuestras pequeñas naciones cargaron con esta Copa del Mundo. Sin embargo, nos pagan 850 dólares por partido frente a los 30.000 o 40.000 dólares de los australianos por el torneo”, escribió Leniu. “No es ningún secreto que han usado a nuestra gente para vender partidos... Nuestra pasión no debería ser una excusa para pasar por alto lo que aportamos y lo que merecemos”. Grant también confirmó conversaciones con Samoa y Tonga sobre elevarlas a la categoría Tier 1, el nivel más alto del rugby league internacional.

Por Qué Importa

La decisión de 2030 es la apuesta más grande del rugby league por crecer más allá de sus territorios tradicionales. Una Copa del Mundo itinerante por el Pacífico y Estados Unidos pondría al deporte frente a audiencias nuevas a gran escala, Para las naciones del Pacífico, la ampliación a 12 equipos masculinos y 10 femeninos, las reglas de elegibilidad y las conversaciones sobre la categoría Tier 1 muestran que el centro de gravedad del deporte se desplaza hacia el Pacífico. Pero la protesta salarial de Leniu advierte que el crecimiento sin equidad podría fracturar la buena voluntad que el torneo ha construido.

Qué Sigue

La atención inmediata sigue en Brisbane, donde Australia y Nueva Zelanda disputan ambas finales el domingo en el Lang Park. Tras las finales, la IRL y la Comisión Australiana de Rugby League deberán nombrar las cinco ciudades anfitrionas y decidir dónde se jugarán las semifinales y la final. La clasificación para los cuadros ampliados también tomará forma.

Lea más sobre el torneo actual: Nueva Zelanda vence a Tonga 34-10 y llega a la final de la Copa del Mundo de Rugby League. También en deportes: Los Bears vencen 27-24 a los Buccaneers con gol de campo de Santos en Sunday Night y Norris gana el Gran Premio de Sao Paulo y Mercedes logra su noveno título de constructores.

Preguntas Frecuentes

¿Dónde se jugará la Copa del Mundo de Rugby League 2030?

En cinco ciudades del Pacífico y de Estados Unidos, como una serie de “Magic Rounds” itinerantes; las sedes aún no se han anunciado.

¿Qué es un Magic Round?

Un formato de la NRL en el que todos los equipos juegan en una sola ciudad durante un fin de semana, convirtiendo la jornada en un festival.

¿Cuántos equipos jugarán en 2030?

El torneo masculino se ampliará de 10 a 12 naciones y el femenino, de ocho a 10 equipos.

¿Por qué la Copa del Mundo va a Estados Unidos?

Tonga y Samoa llegaron a las semifinales, y Estados Unidos representó casi el 80 por ciento de las suscripciones de streaming.

¿Quién organizará la Copa del Mundo de 2030?

La Comisión Australiana de Rugby League, que organizó la edición más exitosa desde 1954, también organizará la de 2030.