WASHINGTON — El Congreso regresa a Washington este lunes para la última sesión del 119.º Congreso, una sesión de pato cojo de seis semanas que termina con una fecha límite el 11 de diciembre que podría cerrar el gobierno.

Los republicanos conservan el control hasta el 3 de enero de 2027, con Mike Johnson como presidente de la Cámara. Pero las elecciones cambiaron lo que estas seis semanas pueden lograr: el partido que perdió el 3 de noviembre debe decidir qué terminar, qué dejar para los demócratas y si financiar el gobierno.

Puntos Clave

• El Congreso regresa el lunes 9 de noviembre de 2026 para la sesión de pato cojo del 119.º Congreso, seis días después de la victoria demócrata en ambas cámaras.
• Los republicanos mantienen el control hasta el 3 de enero de 2027; Mike Johnson sigue como presidente de la Cámara y fija la agenda.
• La financiación bajo la medida provisional se agota el 11 de diciembre de 2026; sin leyes de gasto para todo el año u otra medida, comenzará un cierre.
• La principal disputa es la defensa: Trump quiere un récord de 1,5 billones de dólares, que los demócratas del Senado rechazan.
• También podría aumentar el límite de deuda, que podría alcanzarse en febrero.

Qué Pasó

Los legisladores volvieron al Capitolio el lunes 9 de noviembre, seis días después de las elecciones, para una sesión que durará hasta Navidad, con un receso por Acción de Gracias. Los recién elegidos también han llegado para las sesiones de orientación, y Stephen Miller comienza el lunes como nuevo jefe de gabinete de Trump.

Una sesión de pato cojo es el periodo entre unas elecciones y la toma de posesión del nuevo Congreso, cuando los miembros salientes siguen al mando. Los demócratas ganaron ambas cámaras el martes 3 de noviembre, y NBC News prevé que las controlarán a partir de enero. Hasta entonces, las mayorías republicanas mantienen el control, y Johnson y el líder del Senado, John Thune, deciden qué llega al pleno.

Antecedentes: Una Derrota Electoral y un Reloj Corto

La magnitud de la victoria demócrata hace tan inusual esta sesión. Las mayorías salientes suelen usar las semanas posteriores a unas elecciones para despejar proyectos pendientes. Esta vez, el partido mayoritario sabe que está a punto de perder ambas cámaras, y cada decisión atará al Congreso entrante o será deshecha en cuestión de semanas.

El calendario también está inusualmente cargado. La medida provisional vence el 11 de diciembre, junto con el transporte terrestre y el Seguro contra Inundaciones. La ley agrícola venció el 30 de septiembre y, si el Congreso no actúa antes del 31 de diciembre, los programas agrícolas volverán a la ley de las décadas de 1930 y 1940. Los programas de salud también terminan el 31 de diciembre, entre ellos el Fondo de Centros de Salud Comunitarios y un aumento temporal del 2,5 por ciento en los pagos de Medicare a los médicos, y la Asistencia Temporal para Familias Necesitadas se agota el mismo día.

El Congreso de Pato Cojo y la Fecha Límite del 11 de Diciembre

La fecha límite de financiación es la única decisión que el Congreso no puede evitar: sin leyes de gasto para todo el año u otra medida antes del 11 de diciembre, comenzará un cierre. La principal disputa es la defensa: Trump quiere un récord de 1,5 billones de dólares, que los demócratas del Senado rechazan. Sigue sin decidirse si los líderes republicanos resolverán el gasto para todo el año ahora o aprobarán una medida corta y dejarán la lucha para los demócratas.

La ley anual de defensa también está sin terminar. Se estancó en el Senado en julio, y el Congreso ha aprobado una cada año durante más de seis décadas. Algunos republicanos quieren un último proyecto de reconciliación — un proceso que no puede bloquearse con un filibusterismo — para prioridades como más gasto en defensa, aunque no está claro que tengan los votos tras las pérdidas del martes.

Reacciones y Declaraciones

La primera prueba podría llegar en energía. Los senadores Martin Heinrich y Sheldon Whitehouse, autores de la Ley Bipartidista de Asequibilidad y Empleo, dijeron el miércoles 4 de noviembre que impulsarán su proyecto de permisos en la sesión de pato cojo. Heinrich dijo que “no va a esperar”. TD Cowen redujo su estimación de las posibilidades del proyecto del 40 por ciento al 25 por ciento, y los demócratas del Senado decidirán la próxima semana si avanzan el proyecto ahora o esperan hasta el año que viene.

Sobre el límite de deuda, Thune había dicho que un aumento podría llegar en la sesión de pato cojo. Elevarlo ahora negaría influencia a la Cámara demócrata entrante.

Por Qué Importa

Quien escriba las leyes de gasto en diciembre dará forma a los primeros meses del nuevo Congreso. Si los republicanos resuelven ahora la financiación para todo el año, fijarán sus prioridades para el resto del ejercicio. Si aprueban una medida corta, entregarán la pluma a los demócratas, pero también se arriesgarán a un cierre el 11 de diciembre si no logran un acuerdo. Con el límite de deuda pasa lo mismo: elevarlo ahora quita un arma a la mayoría entrante, mientras que dejarlo garantiza una confrontación temprana en 2027.

Los programas que expiran elevan aún más lo que está en juego. Una ley agrícola que caduque devolvería la política agrícola a leyes de las décadas de 1930 y 1940, y la financiación de salud y bienestar que termina el 31 de diciembre afecta a los centros de salud, a los médicos y a las familias de bajos ingresos.

Qué Sigue

Los demócratas del Senado decidirán la próxima semana si avanzan el proyecto de permisos ahora o esperan hasta el año que viene. La lucha por la financiación dominará la sesión a medida que se acerque el 11 de diciembre, y la elección entre leyes para todo el año y una medida corta solo se resolverá en los últimos días. La sesión durará hasta Navidad, y el nuevo Congreso tomará posesión el 3 de enero de 2027. Hasta entonces, el Congreso de pato cojo debe gobernar como si aún tuviera un mandato.

Preguntas Frecuentes

¿Qué es una sesión de pato cojo?

Es el periodo entre unas elecciones y la toma de posesión del nuevo Congreso, cuando los miembros salientes siguen al mando.

¿Cuándo toma posesión el nuevo Congreso?

El nuevo Congreso tomará posesión el 3 de enero de 2027. Hasta entonces, los republicanos mantienen el control de ambas cámaras.

¿Qué pasa si el Congreso no cumple la fecha límite del 11 de diciembre?

La financiación bajo la medida provisional se agota el 11 de diciembre de 2026. Sin leyes de gasto para todo el año u otra medida antes de esa fecha, comenzará un cierre.

¿Qué más expira durante la sesión de pato cojo?

El transporte terrestre y el Seguro contra Inundaciones expiran el 11 de diciembre. La ley agrícola, los programas de salud y la Asistencia Temporal para Familias Necesitadas deben resolverse antes del 31 de diciembre.

Lecturas relacionadas: Virginia y DC demandan para frenar el arco de Trump • 66 legisladores piden a Trump cancelar los vuelos de deportación de afganos