MESA, Arizona — Un vuelo de deportación de ICE con al menos nueve inmigrantes iraníes regresó a Arizona en la madrugada del martes después de que Pakistán se negara a recibirlos, obligando al pequeño avión chárter a aterrizar donde había despegado unos 30 minutos antes. Fue el segundo intento fallido en tres días de deportar iraníes a Irán a través de Pakistán, y dejó al descubierto la fragilidad de un plan de la administración Trump que depende de un tercer país dispuesto a recibir a personas que Estados Unidos no puede enviar directamente a su país.

El vuelo formaba parte de una operación para deportar inmigrantes a Afganistán e Irán, países sin relaciones diplomáticas con Estados Unidos, usando a Pakistán.

Puntos Clave

• Un avión chárter Talon, con capacidad para 17 personas, salió de Mesa, Arizona, antes de las 5 de la mañana del martes y dio la vuelta unos 30 minutos después, cuando Pakistán se negó a aceptar a los pasajeros.
• Al menos nueve inmigrantes iraníes iban a bordo; el martes por la tarde ya estaban de regreso en un centro de detención en Arizona.
• Fue el segundo intento fallido en pocos días: un vuelo del domingo fue cancelado después de que al menos ocho iraníes ya habían abordado en Mesa.
• Seguridad Nacional dijo que los pasajeros tenían antecedentes penales y órdenes finales de expulsión, con condenas por agresión, tráfico de drogas, abuso infantil, violencia doméstica y posesión ilegal de armas.
• El Ministerio de Exteriores de Pakistán no comentó sobre el vuelo rechazado, y el motivo sigue sin estar claro.

Qué Pasó

El vuelo de ICE partió de Mesa poco antes de las 5 de la mañana del martes, con destino a Pakistán para su traslado a Irán. Unos 30 minutos después del despegue dio la vuelta y aterrizó de nuevo en Mesa, según un funcionario estadounidense y un familiar de un detenido citados por The New York Times. Ambos hablaron bajo condición de anonimato.

El avión quedó estacionado en la misma instalación de ICE donde habían estado detenidos los inmigrantes, según Human Rights First, la organización que rastrea los vuelos de deportación. Un regreso como este es poco común: solo un puñado de los cientos de vuelos de ICE Air rastreados en el último año han dado la vuelta después de despegar.

Dos días antes, un vuelo similar fue frustrado: el domingo, al menos ocho iraníes detenidos en Arizona abordaron un avión, pero el vuelo fue cancelado sin explicación, según Yasmin Chubin, del fondo de defensa legal.

Antecedentes

Estados Unidos e Irán no tienen relaciones diplomáticas desde 1979, y están en guerra desde el 28 de febrero de 2026, en su noveno mes. Eso deja a la administración sin una ruta directa para enviar deportados a Irán, por lo que ha recurrido a Pakistán como punto de transferencia. Documentos judiciales muestran que la administración planeaba deportaciones a través de un tercer país sin nombre.

Sesenta y seis miembros del Congreso, encabezados por el representante Scott Peters de California, escribieron el 2 de noviembre a Marco Rubio y Markwayne Mullin para exigir la cancelación inmediata de los vuelos que llevan afganos e iraníes, y dijeron que devolver personas a Afganistán, país de Nivel 4 "No viajar", era "una sentencia de muerte".

La jueza federal Ana C. Reyes ordenó al gobierno dar al menos 24 horas de aviso de cualquier plan finalizado y cinco días de aviso por escrito antes de subir a una persona a un avión de expulsión, advirtiendo que quienes regresen enfrentan "una grave amenaza de muerte segura". El fondo de defensa legal también sostiene que la administración compartió ilegalmente información confidencial de asilo con el gobierno de Irán, poniendo en peligro a cristianos conversos, miembros LGBTQ+ y disidentes que protestaron contra Irán en 2022.

Por Qué la Negativa de Pakistán Importa para el Plan de Deportación de ICE

Importa porque toda la operación depende de que Pakistán diga que sí. Estados Unidos no tiene embajada en Teherán ni forma de enviar deportados directamente a Irán, por lo que cada vuelo necesita que un tercer país reciba a los pasajeros y los entregue. Cuando Pakistán se negó el martes, no había adónde ir para el avión. La posición de Pakistán ha sido cautelosa: el portavoz de Exteriores, Sajjad Haider Khan, dijo que el acuerdo estaba "bajo consideración" y que Pakistán esperaba "una forma mutuamente aceptable de avanzar".

Reacciones

El Departamento de Seguridad Nacional defendió la operación. Un portavoz dijo que el vuelo del martes "contenía extranjeros ilegales criminales con antecedentes penales que incluyen arrestos y condenas por agresiones, tráfico de drogas, abuso infantil, violencia doméstica y posesión ilegal de armas". "Todos tenían órdenes finales de expulsión", dijo.

La jueza Reyes ha sido directa. "Si algo sucede que viole cualquiera de esas dos órdenes, haré responsable a cada persona asociada con la violación. Iniciaré procedimientos por desacato", dijo el mes pasado. Rahnama, abogado del fondo, dijo que algunos detenidos prefirieron regresar a Irán, incluso "bajo la amenaza de misiles", antes que permanecer en detención de ICE.

Por Qué Importa

Es la segunda vez en tres días que un vuelo de deportación a Irán fracasa, por razones diferentes: uno fue cancelado en tierra en Mesa, el otro fue devuelto en el aire porque otro gobierno dijo que no. Juntos muestran cuántas piezas móviles tiene el plan, y cuán pocas controla la administración.

La administración cita órdenes finales y antecedentes penales; los abogados dicen que algunas personas en el avión son solicitantes de asilo que podrían enfrentar persecución, tortura o muerte si son devueltos.

Qué Sigue

Los nueve o más iraníes del vuelo del martes están de regreso en detención en Arizona, y la administración no ha dicho si lo intentará de nuevo. Al menos dos operaciones a Afganistán e Irán están planeadas este mes, pero la negativa de Pakistán deja en duda la ruta.

La demanda del fondo sigue activa, y las órdenes de notificación de la jueza Reyes siguen vigentes, por lo que cualquier nuevo intento debe dar a los detenidos cinco días de aviso por escrito antes de embarcarlos.

Preguntas Frecuentes

¿Por qué el vuelo regresó?
Dio la vuelta unos 30 minutos después de salir de Mesa el martes porque Pakistán se negó abruptamente a aceptar a los pasajeros iraníes, que debían ser trasladados a Irán.

¿Cuántos iraníes iban a bordo?
Al menos nueve, en un avión Talon con capacidad para 17 personas. El martes por la tarde ya estaban de regreso en un centro de detención en Arizona.

¿Fue este el primer intento fallido?
No. Un vuelo del domingo fue cancelado después de que al menos ocho iraníes ya habían abordado en Mesa. Lea nuestro informe sobre el vuelo del domingo.

¿Qué dijo Seguridad Nacional?
El DHS dijo que tenían antecedentes penales y órdenes finales de expulsión, incluidas condenas por agresión, tráfico de drogas, abuso infantil, violencia doméstica y posesión ilegal de armas.

¿Qué pasa ahora con el plan?
No está claro. Al menos dos operaciones están planeadas este mes a través de Pakistán, pero la negativa deja en duda la ruta, y las órdenes de la jueza Reyes exigen cinco días de aviso antes de subir a los detenidos a un avión.