Richard Glossip, el hombre de Oklahoma que pasó casi 30 años en el corredor de la muerte y estuvo a punto de ser ejecutado nueve veces, se declaró culpable el jueves de un cargo menor, cerrando uno de los casos capitales más seguidos de Estados Unidos sin un tercer juicio.

Glossip, de 63 años, admitió el encubrimiento tras un asesinato en primer grado ante el Tribunal de Distrito del Condado de Oklahoma. A cambio, la fiscalía retiró el cargo que lo había llevado dos veces al corredor de la muerte por la muerte en 1997 de Barry Van Treese, dueño del motel donde trabajaba.

Puntos Clave

• Glossip se declaró culpable el jueves 12 de noviembre de 2026 de encubrimiento tras un asesinato en primer grado; la fiscalía retiró el cargo de asesinato.
• La declaración fue abierta, sin pena pactada. La jueza Natalie Mai fijará su castigo el 17 y 18 de diciembre, y Glossip seguirá libre bajo fianza.
• La pena máxima es de 45 años, pero su abogado Don Knight dijo que podría quedar libre por el tiempo ya cumplido.
• El Tribunal Supremo anuló su condena de 2004 en febrero de 2025, en Glossip contra Oklahoma, por 5 votos a 3.
• El fiscal general Gentner Drummond, que pidió anular la condena en 2023, dijo que Glossip “por fin asumió cierta responsabilidad”.

Qué Pasó

Glossip compareció el jueves ante la jueza Natalie Mai y se declaró culpable de encubrimiento tras el asesinato de Van Treese. La declaración fue abierta, sin pena acordada, así que la jueza decidirá el castigo.

El acuerdo cierra una saga que comenzó con la muerte de Van Treese en enero de 1997: dos condenas, nueve fechas de ejecución y una anulación del Tribunal Supremo. Un tercer juicio debía comenzar el 7 de diciembre, y la fiscalía ya había descartado la pena de muerte.

Glossip sigue libre bajo fianza mientras espera la sentencia. Liberado con 500.000 dólares de fianza en mayo de 2026, lleva “una vida pacífica y respetuosa de la ley”, según su abogado. Parte de la fianza la pagó Kim Kardashian.

Antecedentes y Contexto

Barry Van Treese fue golpeado hasta morir en el Best Budget Inn de Oklahoma City en enero de 1997. Justin Sneed, trabajador de mantenimiento, admitió haberlo matado, y la fiscalía sostuvo que Glossip, gerente del motel, ordenó el crimen para robar. Sneed fue el único testigo contra Glossip y evitó la pena de muerte testificando contra él.

Glossip fue condenado por asesinato capital en 1998 y de nuevo en 2004, y sentenciado a muerte en ambas ocasiones. Se fijaron nueve fechas de ejecución y estuvo cerca de ser ejecutado antes de las suspensiones.

El caso dio un giro en 2023, cuando el fiscal general Gentner Drummond pidió anular la condena tras una revisión independiente. En febrero de 2025, el Tribunal Supremo le dio la razón por 5 votos a 3: la fiscalía permitió que Sneed prestara falso testimonio sobre su tratamiento psiquiátrico y ocultó pruebas, entre ellas notas que indicaban que quería retractarse. Ordenó un nuevo juicio.

La Declaración de Culpabilidad de Richard Glossip: Qué Significa el Acuerdo

El encubrimiento es un delito mucho menor que el asesinato en primer grado: Glossip admitió haber ayudado después de la muerte, y no haber ordenado ni cometido el crimen, con una pena máxima de 45 años en lugar de la muerte o la cadena perpetua.

Como la declaración fue abierta, la jueza Mai tiene plena discreción el 17 y 18 de diciembre. Knight dijo que su cliente podría quedar libre por el tiempo ya cumplido, tras casi 29 años en prisión, la mayor parte en el corredor de la muerte. Si está de acuerdo, saldrá libre en diciembre; si no, volverá a prisión, con los años ya cumplidos descontados.

Para la fiscalía, el acuerdo evita un tercer juicio con un testigo central desacreditado por el Tribunal Supremo. Para Glossip, elimina el cargo de asesinato y cualquier pena de muerte, a cambio de admitir un papel tras la muerte de Van Treese. Lea nuestro informe sobre la condena por asesinato capital de un rapero y su cadena perpetua.

Reacciones y Declaraciones

Drummond dijo que Glossip “por fin asumió cierta responsabilidad”, pero reconoció que el acuerdo fue duro para la familia de la víctima. “Aceptar el cargo menor fue una decisión difícil”, dijo, un recordatorio de que el acuerdo no alivia el dolor de la familia.

Knight presentó el día como una reivindicación: “Después de casi ejecutarlo nueve veces, el Estado de Oklahoma ha retirado ahora el cargo de asesinato contra él”, dijo. “Esta mañana, para poner fin por fin a este asunto, Rich se declaró culpable de encubrimiento”.

El caso también mostró un paso inusual: un fiscal general pidiendo anular una condena capital. Lea nuestro informe sobre la condena de un ex agente por el asesinato de una mujer embarazada.

Por Qué Importa

El caso de Glossip es una prueba de si el sistema de pena de muerte puede corregir sus propios errores. Fue condenado dos veces por la palabra de un solo testigo que admitió el crimen, y hizo falta el Tribunal Supremo y un fiscal general dispuesto a cuestionar a sus propios fiscales para anularla.

También importa para la obligación de la fiscalía de revelar las pruebas. El Tribunal Supremo concluyó que el Estado ocultó pruebas y permitió que su testigo clave testificara falsamente, una conducta rara vez sancionada y difícil de probar. La declaración no borra esas conclusiones.

Qué Sigue

La sentencia está fijada para el 17 y 18 de diciembre de 2026, cuando la jueza Mai decidirá el castigo. Sus abogados pedirán la libertad por el tiempo ya cumplido; la fiscalía podría pedir una pena que refleje su papel tras el crimen.

Cualquiera que sea la sentencia, el cargo de asesinato ha desaparecido y no habrá tercer juicio. El balance: casi 30 años, dos sentencias de muerte, nueve fechas de ejecución, una anulación del Tribunal Supremo y una declaración por un cargo menor que lo cierra todo.

Preguntas Frecuentes

¿De qué se declaró culpable Richard Glossip?
Glossip se declaró culpable de encubrimiento tras un asesinato en primer grado, por su papel después de la muerte de Barry Van Treese en 1997. La fiscalía retiró el cargo de asesinato.

¿Por qué se anuló la condena de Glossip?
El Tribunal Supremo dictaminó por 5 votos a 3 en febrero de 2025 que la fiscalía permitió falso testimonio de Justin Sneed y ocultó pruebas, entre ellas notas de una posible retractación. Ordenó un nuevo juicio.

¿Quién es Justin Sneed?
Sneed era trabajador de mantenimiento del motel de Glossip. Admitió haber matado a Van Treese y fue el único testigo que afirmó que Glossip ordenó el asesinato. Evitó la pena de muerte testificando contra él.

¿Volverá Glossip a prisión?
No necesariamente. Su abogado dice que podría quedar libre por el tiempo ya cumplido, tras casi 29 años detenido. La jueza Mai lo decidirá el 17 y 18 de diciembre. La pena máxima es de 45 años.

¿Qué ocurre en la sentencia?
La jueza Mai escuchará los argumentos y fijará el castigo. La declaración fue abierta, así que tiene plena discreción, desde el tiempo ya cumplido hasta el máximo de 45 años.