El exjuez federal de apelaciones Richard A. Posner, el jurista más citado de la segunda mitad del siglo XX y la fuerza impulsora del movimiento de la ley y la economía, murió el martes 10 de noviembre de 2026 en Chicago. Tenía 87 años.

Su muerte fue confirmada por su hijo Eric y anunciada el miércoles 11 de noviembre por la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago, donde Posner enseñó durante décadas. No se ha anunciado la causa de su muerte. Le sobreviven su esposa, Charlene, dos hijos y cuatro nietos.

Puntos Clave

• El exjuez de circuito Richard A. Posner murió el martes 10 de noviembre de 2026 en Chicago, a los 87 años; su muerte fue confirmada por su hijo Eric y anunciada el miércoles por la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago.
• Posner sirvió 36 años en la Corte de Apelaciones del Séptimo Circuito, desde su nombramiento por el presidente Ronald Reagan en 1981 hasta su jubilación en septiembre de 2017.
• Escribió más de 3.000 opiniones y más de 50 libros, y un estudio de 2000 lo ubicó como el jurista más citado de la segunda mitad del siglo XX, por delante de Ronald Dworkin por casi el doble.
• Su libro de 1973, "Economic Analysis of Law", ayudó a fundar el movimiento de la ley y la economía, aplicando el pensamiento económico a casi todas las áreas del derecho.
• Fue considerado uno de los jueces federales más influyentes que nunca llegaron a la Corte Suprema, conocido por su intelecto provocador y sus choques con el juez Antonin Scalia.

Qué Pasó

Posner murió en Chicago el martes 10 de noviembre de 2026. La facultad, su hogar académico durante décadas, anunció su muerte al día siguiente, tras la confirmación de su hijo Eric. El anuncio no dio la causa de la muerte.

La noticia cerró una carrera de más de medio siglo en el derecho estadounidense. Durante décadas, Posner trabajó en dos frentes a la vez: el tribunal federal de Chicago y las aulas de la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago, donde enseñó a generaciones de estudiantes.

Su muerte llega nueve años después de su abrupta jubilación del tribunal en septiembre de 2017. Incluso después de dejar la corte, siguió escribiendo y enseñando, y sus libros y opiniones se mantuvieron entre los más citados del derecho estadounidense.

Antecedentes y Contexto

Posner nació en la ciudad de Nueva York en 1939. Se graduó de la Universidad de Yale y de la Facultad de Derecho de Harvard, y después fue asistente del juez de la Corte Suprema William J. Brennan Jr., uno de los jueces más influyentes del siglo XX.

En 1981, el presidente Ronald Reagan lo nombró para la Corte de Apelaciones del Séptimo Circuito de Estados Unidos, el tribunal federal con sede en Chicago que cubre Illinois, Indiana y Wisconsin. Sirvió en la corte 36 años, hasta su abrupta jubilación en septiembre de 2017.

A lo largo de esa carrera, escribió más de 3.000 opiniones, unas 3.300 según algunos recuentos, y más de 50 libros. Un estudio de 2000 lo ubicó como el jurista más citado de la segunda mitad del siglo XX, por delante del filósofo Ronald Dworkin por casi el doble.

El juez Richard Posner y la revolución de la ley y la economía

La contribución más conocida de Posner al pensamiento jurídico fue el movimiento de la ley y la economía, que ayudó a fundar. Su idea central: las normas jurídicas pueden entenderse y evaluarse por sus efectos económicos, y el derecho funciona mejor cuando fomenta resultados eficientes.

Su libro emblemático, "Economic Analysis of Law", de 1973, aplicó esa idea a casi todas las áreas del derecho, desde los contratos y los daños hasta el delito y el derecho de familia. El libro se convirtió en un texto estándar en las facultades de derecho y cambió la forma en que jueces, abogados y académicos piensan para qué sirve el derecho.

El movimiento que ayudó a construir transformó la academia jurídica estadounidense. Los cursos de ley y economía se convirtieron en parte fija del plan de estudios, y el razonamiento económico pasó a formar parte de las herramientas diarias de jueces y abogados.

Reacciones y Declaraciones

La Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago anunció la muerte de Posner el miércoles 11 de noviembre, un día después de su fallecimiento. Su hijo Eric confirmó la muerte a la facultad. El anuncio no dio la causa.

Posner fue conocido durante toda su carrera por su intelecto provocador y su independencia intelectual. Chocó en público con el juez Antonin Scalia, uno de los conservadores más destacados de la Corte Suprema, en desacuerdos que atrajeron amplia atención en el mundo jurídico.

Por Qué Importa

La muerte de Posner importa porque pocos jueces han dado forma al derecho estadounidense tan profundamente sin llegar jamás a la Corte Suprema. Sus opiniones guiaron al Séptimo Circuito durante 36 años, y su obra llegó a todas las facultades de derecho del país. Una combinación casi sin paralelo.

Su legado es también la forma en que cambió la manera de argumentar el derecho. Antes de Posner y del movimiento de la ley y la economía, los jueces rara vez hablaban en el lenguaje de los incentivos, los costos y la eficiencia. Hoy ese lenguaje forma parte del razonamiento jurídico estadounidense, en los tribunales y en las aulas por igual.

Esa influencia es la razón por la que su fallecimiento es noticia mucho más allá de Chicago y del Séptimo Circuito. Jueces, abogados y estudiantes de todo el país aprendieron el derecho a través de sus libros y sus opiniones.

Qué Sigue

Los libros y las opiniones de Posner seguirán en uso diario. "Economic Analysis of Law" aún se enseña en las facultades de derecho, y sus opiniones del Séptimo Circuito siguen siendo precedente vinculante en Illinois, Indiana y Wisconsin.

La Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago, donde enseñó durante décadas, anunció su muerte, y es allí donde gran parte de su legado perdura, en la tradición que construyó y en los estudiantes a los que enseñó. US News Pulse sigue cubriendo las otras grandes historias nacionales de la semana, incluida una ofensiva federal que ha revocado más de 6.000 visas este año.

Preguntas Frecuentes

¿Quién fue el juez Richard Posner?
Fue juez de la Corte de Apelaciones del Séptimo Circuito de 1981 a 2017, nombrado por Ronald Reagan, y el jurista más citado de la segunda mitad del siglo XX. Fue pionero del movimiento de la ley y la economía.

¿Qué edad tenía Richard Posner cuando murió?
Tenía 87 años. Murió el martes 10 de noviembre de 2026 en Chicago.

¿Cuál fue su libro más importante?
"Economic Analysis of Law", de 1973, aplicó el pensamiento económico a casi todas las áreas del derecho y se convirtió en un texto estándar en las facultades.

¿Cuántas opiniones y libros escribió?
Escribió más de 3.000 opiniones, unas 3.300 según algunos recuentos, y más de 50 libros.

¿Sirvió Richard Posner en la Corte Suprema?
No. Fue considerado uno de los jueces federales más influyentes que nunca llegaron a la Corte Suprema.