Dieciséis pescadores ecuatorianos que sobrevivieron a un ataque con drones de Estados Unidos contra su barco planean demandar a la administración Trump, alegando que fueron secuestrados y torturados tras el ataque que destruyó su embarcación en el Pacífico. El caso, revelado por The Guardian el sábado 14 de noviembre, se presentará ante un tribunal federal de Pensilvania el lunes 16 de noviembre y podría poner a prueba la legalidad de la campaña.

Puntos Clave

• Dieciséis pescadores ecuatorianos demandarán a la administración Trump el lunes 16 de noviembre de 2026 ante el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Oeste de Pensilvania.
• La tripulación del La Negra Francisca Duarte II afirma que dos drones armados de EE. UU. destruyeron su barco el 17 de marzo de 2026, a unas 385 millas náuticas de Manta.
• Dos tripulantes se incendiaron y sufrieron quemaduras en las piernas, los brazos y la espalda, según la demanda.
• Los hombres dicen que nunca traficaron drogas y que las autoridades ecuatorianas habían inspeccionado el barco antes del ataque sin encontrar drogas ni vínculos con cárteles.
• Piden una indemnización no especificada por el ataque y su presunto secuestro y tortura, tras ser detenidos por personal de EE. UU. y encarcelados durante semanas en El Salvador.

Qué Pasó

La tripulación del La Negra Francisca Duarte II regresaba de un viaje de pesca de dos semanas el 17 de marzo de 2026, cuando dos drones armados de EE. UU. destruyeron su barco a unas 385 millas náuticas de Manta. El ataque incendió a dos pescadores, que sufrieron quemaduras en las piernas, los brazos y la espalda, según la demanda.

Tras el ataque, los supervivientes remaron en botes salvavidas hacia un barco cercano, donde personal uniformado de EE. UU. los detuvo. Dicen que les ataron las muñecas y les cubrieron la cabeza, y luego los encarcelaron durante semanas en El Salvador. Las autoridades ecuatorianas habían inspeccionado el barco poco antes del ataque sin encontrar drogas ni vínculos con cárteles, según la demanda.

La demanda se presentará ante el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Oeste de Pensilvania el lunes 16 de noviembre. Los hombres piden una indemnización no especificada por el ataque y su presunto secuestro y tortura. Su abogado es Dan Kovalik, de Pittsburgh, quien dijo que ninguno ha podido volver a trabajar desde que perdieron la embarcación, valorada en unos 400.000 dólares.

Antecedentes y Contexto

El ataque formó parte de la Operación Southern Spear, la campaña de ataques contra barcos de la administración Trump, iniciada en noviembre de 2025. La campaña apunta contra embarcaciones que, según la administración, transportan drogas hacia Estados Unidos, y es una de las partes más polémicas de su política contra el narcotráfico y América Latina.

La Oficina de Washington para América Latina afirma que la campaña ha matado al menos a entre 238 y 250 personas. Los ataques, en el Caribe y el Pacífico, han recibido críticas de legisladores, grupos de derechos humanos y gobiernos de la región, que cuestionan la base legal de matar personas en el mar sin juicio.

La administración ha defendido la campaña como una respuesta necesaria contra los cárteles, argumentando que los barcos son objetivos militares legítimos. Los críticos dicen que los ataques equivalen a ejecuciones extrajudiciales y señalan casos en los que supervivientes y familiares afirman que las víctimas eran pescadores, no traficantes. Lea nuestro informe sobre el Pentágono defendiendo sus ataques en el Caribe contra lanchas sospechosas de narcotráfico. El caso se suma a otros litigios, como el de las familias de dos pescadores trinitenses muertos en un ataque de EE. UU.

Pescadores Ecuatorianos Demandan a Trump Tras el Ataque con Drones

La reclamación legal es sencilla. Los dieciséis hombres dicen que eran pescadores comunes en un viaje legal, inspeccionados por las autoridades de su propio país, cuando los drones estadounidenses destruyeron su barco. Dicen que el ataque fue ilegal, y que ser atados, encapuchados y encarcelados durante semanas en un país extranjero equivalió a secuestro y tortura.

El Pentágono se negó a comentar sobre el litigio pendiente. En junio, el Pentágono y la Guardia Costera negaron haber participado en operaciones con barcos pesqueros ecuatorianos, una negación que contrasta con el relato detallado de la demanda.

Que el tribunal llegue al fondo del caso está lejos de ser seguro. Es probable que la administración argumente que los ataques son acciones militares fuera del alcance de una demanda civil. Los abogados de los pescadores argumentarán que los hombres eran civiles, que no se encontraron drogas y que su detención no tenía base legal. Lea nuestro informe sobre un exfiscal mexicano que huyó a Estados Unidos bajo protección estadounidense.

Reacciones y Declaraciones

La demanda describe el calvario de la tripulación en términos claros, alegando secuestro y tortura tras el ataque. Los hombres dicen que personal uniformado de EE. UU. los ató y les cubrió la cabeza, y los mantuvo detenidos durante semanas en El Salvador.

Su abogado, Dan Kovalik, ha dicho que ninguno ha podido volver a trabajar desde que perdieron la embarcación. El capitán Hernán Flores, que sigue pagando el préstamo del barco de 400.000 dólares, perdió su única fuente de ingresos.

El Pentágono se ha negado a comentar sobre el litigio pendiente. Los defensores de los derechos humanos llevan tiempo advirtiendo de que la campaña puede matar a personas inocentes, y el caso ecuatoriano podría citarse como prueba. Los partidarios dicen que los ataques apuntan contra los cárteles que inundan Estados Unidos de drogas.

Por Qué Importa

La demanda pone rostro humano a la campaña. La administración habla de barcos de droga y redes de cárteles. Los dieciséis pescadores hablan de un viaje de pesca de dos semanas, un barco inspeccionado por su propio gobierno, y un ataque que dejó a dos quemados y a todos encarcelados en un país extranjero.

También pone a prueba los límites legales de la campaña. Si un tribunal federal acepta el caso, podría obligar al gobierno a explicar cómo elige sus objetivos y qué ocurre con los supervivientes. Si se niega, los pescadores no tendrían ningún foro en el que impugnar lo ocurrido.

Qué Sigue

La demanda se presentará el lunes 16 de noviembre de 2026 en Pensilvania. Se espera que la administración pida su desestimación, argumentando que los ataques son acciones militares que los tribunales no pueden revisar.

Preguntas Frecuentes

¿Quiénes son los dieciséis pescadores ecuatorianos? Son la tripulación del barco pesquero La Negra Francisca Duarte II, que afirman que dos drones armados de EE. UU. destruyeron su embarcación el 17 de marzo de 2026, a unas 385 millas náuticas de Manta.

¿Qué alegan? Dicen que nunca traficaron drogas, que las autoridades ecuatorianas inspeccionaron su barco sin encontrar drogas, y que tras el ataque los ataron, les cubrieron la cabeza y los encarcelaron durante semanas en El Salvador, lo que describen como secuestro y tortura.

¿Cuándo se presentará la demanda? El lunes 16 de noviembre de 2026, ante el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Oeste de Pensilvania.

¿Ha respondido el Pentágono? Se negó a comentar sobre el litigio pendiente. En junio, el Pentágono y la Guardia Costera de EE. UU. negaron haber participado en operaciones con barcos pesqueros ecuatorianos.