El demócrata Raymond Smith ha arrebatado el Distrito 3 de Carolina del Norte al representante republicano Greg Murphy por apenas 293 votos, en una de las contiendas más reñidas de las elecciones de 2026. CNN proyectó a Smith como ganador, y Murphy reconoció su derrota el miércoles 11 de noviembre, poniendo fin a un control republicano del escaño que duraba desde 1995. El resultado da a los demócratas su escaño número 237 y completa una remontada de seis escaños en la delegación estatal.

Las papeletas provisionales y las papeletas por correo corregidas, contadas el martes 10 de noviembre, borraron la ventaja de Murphy en la noche electoral y dieron a Smith, veterano del Ejército y exlegislador estatal, su primera victoria al Congreso.

Puntos Clave

• El demócrata Raymond Smith supera al republicano Greg Murphy por 293 votos, 118.488 frente a 118.195, según cifras no oficiales.
• Murphy lideraba por 233 votos en la noche electoral, pero las papeletas contadas el 10 de noviembre produjeron un cambio neto de 526 votos.
• Murphy reconoció su derrota el miércoles 11 de noviembre y felicitó al "representante electo Raymond Smith por su elección exitosa para el escaño del Tercer Distrito".
• Los republicanos controlaban el Distrito 3 desde 1995; los demócratas ya han arrebatado al menos seis escaños en el estado.
• Los escrutinios de condado se celebraron el 13 de noviembre; la Junta Estatal certificará la contienda el 24 de noviembre.

Qué Pasó

Al cerrar las urnas el martes 3 de noviembre, Murphy —médico de Greenville que ocupa el escaño desde 2019— lideraba por 233 votos. Ninguna campaña reclamó la victoria, con miles de papeletas aún sin contar.

El recuento decisivo llegó el martes 10 de noviembre, cuando las juntas procesaron las papeletas provisionales y las corregidas por correo, votos que requerían comprobar la elegibilidad o la firma. Se inclinaron claramente por Smith: 118.488 votos (49,43 por ciento) frente a 118.195 de Murphy (49,31 por ciento). El libertario Daniel Cavender terminó tercero con 3.007 votos (1,25 por ciento).

El cambio neto de 526 votos convirtió una ventaja republicana en una victoria demócrata. CNN proyectó a Smith ganador, y al día siguiente Murphy reconoció su derrota.

Antecedentes: Un Distrito en Manos Republicanas Durante Tres Décadas

El Distrito 3 cubre la llanura costera del este —Greenville, Jacksonville, New Bern y los Outer Banks— además de Camp Lejeune. Lo definen las familias militares, la agricultura, los pueblos pesqueros y Greenville, sede de la Universidad de Carolina del Este.

Los republicanos controlaban el escaño desde 1995. Murphy llegó al Congreso en una elección especial de 2019 tras la muerte del veterano representante Walter Jones, y se labró una reputación como legislador médico. Smith sirvió en el Ejército y en la Reserva durante la Guerra del Golfo y después representó a los condados de Wayne y Sampson en la Cámara estatal.

La contienda fue una de varias que los demócratas fijaron como objetivo tras el rediseño de los distritos del estado. Los demócratas dieron la vuelta a la delegación estatal 10-4, y la victoria de Smith fue la pieza final de esa remontada.

Cómo Raymond Smith Arrebató el Distrito 3 de Carolina del Norte

El cambio no se decidió en la noche electoral, sino en el trabajo lento de contar cada papeleta válida. Las papeletas provisionales y las papeletas por correo corregidas son rutinarias en Carolina del Norte. Este año favorecieron al demócrata lo suficiente como para revertir una ventaja republicana de 233 votos.

El cambio fue notable: 526 votos netos en una contienda decidida por menos de 300 de casi 240.000 votos, un margen de 0,12 puntos, entre los más estrechos del país. En la contienda al Senado, Roy Cooper recuperó el escaño estatal, la primera victoria demócrata allí desde 2008, y el impulso se extendió a las contiendas de la Cámara en todo el estado.

Reacciones y Declaraciones

Murphy reconoció su derrota con una declaración cortés el miércoles 11 de noviembre. "Quiero felicitar al representante electo Raymond Smith por su elección exitosa para el escaño del Tercer Distrito del Congreso", dijo Murphy, en un mensaje que indicó que no impugnaría el resultado.

La concesión tuvo peso porque el margen está dentro del umbral de recuento: un candidato por detrás por menos del uno por ciento puede pedirlo, y la diferencia de 293 votos está dentro de ese límite. La declaración de Murphy sugiere que no lo pedirá, despejando el camino para que Smith tome posesión en enero.

Por Qué Importa

El cambio importa por tres razones. Primero, confirma la magnitud de los avances demócratas: una remontada de seis escaños convirtió una delegación que los republicanos esperaban dominar en una mayoría de 10-4. Segundo, muestra cuánto importan las papeletas contadas tarde: el recuento oficial es el único que decide un escaño.

Tercero, cambia quién habla por el este de Carolina del Norte en Washington. El distrito incluye Camp Lejeune, una de las bases más grandes de los Marines, y su representante tendrá voz directa en el gasto de defensa, la salud de los veteranos y las comunidades que dependen de la base.

Qué Sigue

Los escrutinios de condado se celebraron el viernes 13 de noviembre. La Junta Estatal certificará las contiendas de varios condados, incluido el Distrito 3, el 24 de noviembre. Una vez certificado, Smith será el representante electo, y tomará posesión cuando el 120.º Congreso preste juramento el 3 de enero.

Murphy deja el Congreso tras servir desde 2019. El equipo de Smith empezará a contratar personal y a abrir oficinas en Washington y en el distrito, con sede en Greenville. Con 237 escaños demócratas, cada voto cuenta, y un novato de un distrito disputado será observado de cerca cuando la Cámara elija a su presidente y aborde sus primeros proyectos.

Preguntas Frecuentes

¿Quién ganó el Distrito 3 de Carolina del Norte en 2026?
El demócrata Raymond Smith derrotó al republicano Greg Murphy por 293 votos, 118.488 frente a 118.195, según resultados no oficiales. CNN proyectó a Smith ganador, y Murphy reconoció su derrota el 11 de noviembre.

¿Qué tan reñida fue la contienda?
Smith lidera por 293 votos de casi 240.000 emitidos, un margen de alrededor de 0,12 puntos. Murphy lideraba por 233 en la noche electoral antes de que las papeletas contadas el 10 de noviembre dieran la vuelta al resultado.

¿Habrá recuento?
Probablemente no. El margen es inferior al uno por ciento, dentro del umbral de recuento, pero la concesión de Murphy sugiere que no lo pedirá. La Junta Estatal certificará el resultado el 24 de noviembre.

¿Quién es Raymond Smith?
Smith es veterano del Ejército y de la Reserva en la Guerra del Golfo y exrepresentante estatal por los condados de Wayne y Sampson: el primer demócrata en ocupar el Distrito 3 desde 1995.

¿Cuántos escaños de la Cámara arrebataron los demócratas en Carolina del Norte?
Al menos seis. La victoria de Smith da a los demócratas su escaño número 237 y completa una mayoría de 10-4 en la delegación estatal. En el Distrito 14, la representante electa LaKesha Womack también arrebató un escaño republicano, aunque enfrenta una audiencia por delito grave el 10 de noviembre por un caso de alquiler de automóvil de 2019.