Once demócratas ausentes. Un atasco en Washington. Un margen de siete votos. La votación que debía forzar un ajuste de cuentas con el secretario de Defensa Pete Hegseth se convirtió en una lección sobre estar presente: la Cámara votó 211-204 el martes para enviar a comité los artículos de juicio político del representante Thomas Massie, mientras los demócratas que podrían haberlo impedido estaban atrapados en el tráfico o ausentes sin explicación.

Puntos Clave

• La Cámara votó 211-204 el martes 10 de noviembre para remitir ocho artículos de juicio político contra el secretario de Defensa Pete Hegseth al Comité Judicial, lo que pone fin al intento en este Congreso.
• Once demócratas estuvieron ausentes, y el margen de siete votos significa que sus votos podrían haber derrotado la remisión y forzado una votación plena esta semana.
• La mayoría culpó al tráfico de Washington: varios regresaban de un acto de Elect Democratic Women cuando un incidente y un autobús con escolta policial bloquearon la avenida Pensilvania.
• La representante Marilyn Strickland perdió la votación por un minuto, atrapada detrás de una comitiva; la representante Melanie Stansbury llegó justo después de que cayera el mazo.
• La reacción fue inmediata: Sydney Kamlager-Dove dijo que no había «ninguna razón» para perder la votación por asistencia, y Katherine Clark dijo que los ausentes «decepcionaron al pueblo estadounidense».

Qué Pasó

La votación llegó poco después de las 5:30 p.m., hora del Este, el martes, cuando el representante Darrell Issa, republicano de California, pidió remitir los artículos al Comité Judicial. La votación nominal empezó a las 5:35 p.m. y terminó 211-204 a favor de la remisión, bloqueando una votación inmediata en el pleno.

Pero el resultado contó solo la mitad de la historia. Once demócratas no llegaron al pleno. Varios regresaban de un acto de Elect Democratic Women cuando un incidente y un autobús con escolta policial bloquearon la avenida Pensilvania en plena hora punta. La representante Marilyn Strickland, de Washington, dijo que perdió la votación por un solo minuto, atrapada detrás de una comitiva; la representante Melanie Stansbury, de Nuevo México, llegó justo después de que cayera el mazo.

No todas las ausencias se debieron al tráfico. La expresidenta Nancy Pelosi estaba en San Francisco en un acto del Día de los Veteranos; Lou Correa citó un procedimiento médico y Steven Horsford, una emergencia personal. Dos ausentes, entre ellos la representante Haley Stevens, de Michigan, no dieron explicación pública. Siete republicanos también estuvieron ausentes.

Antecedentes y Contexto

Massie, republicano de Kentucky, presentó los ocho artículos el lunes 9 de noviembre como resolución privilegiada, lo que obligó a la Cámara a actuar en días. Acusaban a Hegseth de violar la Resolución sobre Poderes de Guerra en la guerra con Irán, de ordenar ataques ilegales, de causar bajas civiles, de tomar represalias contra el senador Mark Kelly y de participar en la captura de Nicolás Maduro. Ese mismo martes, Hegseth había calificado el intento de «sabotaje» y «un espectáculo político» en su primera rueda de prensa en el Pentágono en seis meses.

Solo Massie votó con los demócratas contra la remisión. Todos los demás republicanos presentes apoyaron enviar los artículos a comité, y el presidente de la Cámara, Mike Johnson, se había opuesto al juicio político «en medio de hostilidades en el extranjero». Los demócratas acababan de recuperar la Cámara y tomarán el control el 3 de enero de 2027, lo que hizo que la derrota doliera más. Lea nuestro informe sobre la votación para enviar el juicio político de Hegseth a comité y cómo Massie presentó los ocho artículos.

El Juicio Político a Hegseth y la Aritmética que lo Condenó

La aritmética convirtió un atasco en crisis política. La remisión se aprobó por siete votos, 211-204. Si los once ausentes hubieran estado presentes y votado en contra, el resultado habría sido 211-215 y la moción habría fracasado, obligando a la Cámara a votar los artículos esta semana. Habría bastado con ocho de los once.

Por eso las explicaciones generaron tan poca simpatía. Un voto perdido puede ser un accidente; once, en la votación más importante de la semana, parecieron a muchos demócratas un fallo de organización. Siete republicanos también estuvieron ausentes, pero no eran ellos quienes habían prometido un «sí rotundo». La Cámara nunca votó si Hegseth debía ser sometido a juicio político: votó solo enviar la cuestión a un comité.

Reacciones y Declaraciones

La ira en el caucus demócrata salió a la luz en horas. La representante Sydney Kamlager-Dove, de California, dijo: «No hay ninguna razón por la que deberíamos haber perdido esta votación por problemas de asistencia». Katherine Clark fue más allá el miércoles, al decir que los ausentes «decepcionaron al pueblo estadounidense».

Las críticas también apuntaron al líder Hakeem Jeffries, quien había prometido que el juicio político sería una prioridad cuando los demócratas tomen el control en enero.

El presidente Donald Trump celebró el resultado y dijo que el intento de los demócratas había «fracasado miserablemente». El propio Hegseth había desestimado los artículos en su rueda de prensa, comparando el intento con los dos juicios políticos a Trump y prediciendo: «Volverán a fracasar». Por ahora, tenía razón.

Por Qué Importa

El episodio importa por más que su vergüenza. Si Hegseth hubiera sido sometido a juicio político, habría sido solo el tercer secretario del Gabinete en la historia de Estados Unidos, después de Belknap en 1876 y Mayorkas en 2024. La Cámara nunca llegó a debatir los artículos.

Los demócratas ganaron las elecciones intermedias prometiendo supervisión; su primera gran prueba terminó en una derrota que se infligieron a sí mismos.

Qué Sigue

Por ahora, los artículos quedan en el Comité Judicial durante el resto de este Congreso. Massie podría intentarlo de nuevo, pero la votación demostró que la mayoría no dejará que lleguen al pleno.

La verdadera prueba llegará el 3 de enero de 2027, cuando los demócratas tomen el control. Jeffries ha dicho que el juicio político será una prioridad, y la nueva mayoría podría recuperar los artículos o redactar otros nuevos. Aun así, destituir a Hegseth exigiría 67 votos en el Senado. Pero la lección del martes está clara: la próxima vez, todos deberán estar en la sala.

Preguntas Frecuentes

¿Por qué fracasó la votación sobre el juicio político a Hegseth?
La Cámara votó 211-204 enviar los ocho artículos al Comité Judicial. Once demócratas estuvieron ausentes, y sus votos podrían haber derrotado la remisión.

¿Quiénes fueron los demócratas ausentes?
Entre los nombrados estaban Marilyn Strickland, Melanie Stansbury, Nancy Pelosi, Lou Correa, Steven Horsford y Haley Stevens, y la mayoría culpó al tráfico de Washington.

¿Podrían sus votos haber cambiado el resultado?
Sí. La remisión se aprobó por siete votos, por lo que ocho de los once ausentes en contra habrían derrotado la moción y forzado una votación plena.

¿Qué pasa ahora con los artículos?
Quedan en el Comité Judicial, prácticamente paralizados durante el resto de este Congreso.

¿Lo intentarán de nuevo los demócratas en enero?
Jeffries ha dicho que será una prioridad cuando tomen el control el 3 de enero de 2027, aunque la condena en el Senado seguiría necesitando 67 votos.