El juez Samuel Alito advirtió el jueves que el Congreso podría paralizar el Tribunal Supremo cortando su financiación, al decir en Washington que los legisladores podrían «apagar las luces» del máximo tribunal. La advertencia llegó en la cena anual en memoria de Antonin Scalia de la Sociedad Federalista, el 12 de noviembre de 2026.

Alito, de 76 años, habló ante más de 1.000 abogados conservadores en una entrevista con Mollie Hemingway. Sus palabras llegaron una semana después de que los demócratas ganaran ambas cámaras, aunque no mencionó las elecciones ni se ha anunciado ninguna ley de recorte.

Puntos Clave

• Alito advirtió de que el Congreso podría «apagar las luces» del Tribunal Supremo, en la cena de la Sociedad Federalista el 12 de noviembre de 2026.
• Describió al poder judicial como «vulnerable» ante el Congreso y el Ejecutivo.
• Alito rechazó las especulaciones sobre su jubilación y afirmó que todavía cree que puede aportar. Ejerce en el tribunal desde 2006.
• El Artículo III protege el salario de los jueces, pero no el presupuesto operativo del tribunal, su personal ni su edificio.
• La advertencia sigue a una propuesta de 2023 de retener 10 millones de dólares de financiación del tribunal por las normas de ética.

Qué Pasó

Alito lanzó su advertencia en Washington el jueves 12 de noviembre de 2026, en una conversación con Mollie Hemingway. Afirmó que el Congreso podría detener por completo el trabajo del tribunal cortando su dinero.

«El Congreso puede apagar las luces del Tribunal Supremo y detener todo lo que ocurre si quiere recortar sus actividades. Y hay muchas, muchas, muchas otras cosas que puede hacer, o al menos intentar hacer», dijo Alito.

Describió al poder judicial como «vulnerable» a la presión del Congreso y del poder ejecutivo. «Por eso es importante preservar la independencia del poder judicial. Si se elimina, la Constitución tal como se adoptó en 1789 ya no será la misma», afirmó.

Antecedentes y Contexto

Alito forma parte del Tribunal Supremo desde 2006, tras ser nominado por el presidente George W. Bush. Es una voz destacada de su mayoría conservadora. Sus palabras no estaban vinculadas a ningún caso pendiente, pero llegaron en un momento cargado: los demócratas ganaron ambas cámaras el 3 de noviembre de 2026 y tomarán el control en enero de 2027.

En 2023, senadores demócratas propusieron retener 10 millones de dólares de financiación del tribunal hasta que los jueces adoptaran normas de ética más estrictas. La propuesta no se convirtió en ley. Durante el verano, las juezas Elena Kagan y Amy Coney Barrett visitaron juntas el Capitolio para pedir más fondos para el poder judicial.

La Constitución traza una línea clara: el Artículo III impide al Congreso reducir el salario de un juez en ejercicio, pero esa garantía no cubre el presupuesto operativo del tribunal, su personal ni su edificio, que dependen de las asignaciones anuales.

La Advertencia de Alito sobre la Financiación del Tribunal Supremo

El mensaje de Alito fue institucional: el tribunal, pese a toda su autoridad, depende de las otras ramas para funcionar. No manda ningún ejército, como el presidente, ni controla ninguna bolsa, como el Congreso. Su poder descansa en que las ramas políticas lo financien y respeten sus fallos.

Esa dependencia hace relevante la palanca de la financiación. Un Congreso decidido a castigar al tribunal no necesitaría tocar el salario de ningún juez. Podría recortar el dinero que paga a los asistentes, la seguridad y el mantenimiento del edificio, dejando a los nueve jueces en su sitio pero sin la institución que los rodea.

La cena de la Sociedad Federalista, en honor del juez Antonin Scalia, es una cita destacada del mundo jurídico conservador. Alito no acusó a nadie, y no dijo que los demócratas planeen recortar los fondos del tribunal. Pero su advertencia llegó ocho días después de unas elecciones que entregaron el Congreso al partido que más ha debatido usar el presupuesto del tribunal como palanca.

Reacciones y Declaraciones

«El Congreso puede apagar las luces del Tribunal Supremo y detener todo lo que ocurre si quiere recortar sus actividades», dijo, y añadió que hay «muchas, muchas, muchas otras cosas que puede hacer, o al menos intentar hacer».

Sobre lo que está en juego, fue directo: «Por eso es importante preservar la independencia del poder judicial. Si se elimina, la Constitución tal como se adoptó en 1789 ya no será la misma».

El juez también abordó las especulaciones sobre su jubilación. Afirmó que todavía puede aportar, y fuentes cercanas a ambos jueces dijeron a CNN que no se espera que ninguno se retire por los resultados electorales. Los líderes demócratas no respondieron de inmediato.

Por Qué Importa

El Tribunal Supremo decide los casos más disputados del país, desde las elecciones hasta el poder presidencial. Su capacidad depende de recursos que controla el Congreso, y la advertencia de Alito recuerda que la independencia del tribunal se mantiene tanto por las normas como por el texto constitucional.

Los demócratas controlarán ambas cámaras a partir de enero, mientras el presidente Donald Trump sigue en la Casa Blanca. Los fallos del tribunal sobre aranceles, ciudadanía por nacimiento y voto por correo ya han recibido críticas del presidente, por lo que la advertencia se lee como una señal para ambas partes.

La legitimidad del tribunal también está bajo tensión. La aprobación ha caído, las controversias éticas han perseguido a varios jueces y las confirmaciones se han vuelto batallas partidistas. Para Alito, la institución misma debe protegerse del castigo político a través del presupuesto, sean cuales sean los desacuerdos sobre sus decisiones.

Qué Sigue

No se ha anunciado ninguna ley de recorte, y ningún legislador ha propuesto recortar el presupuesto del tribunal. La próxima prueba llegará cuando el nuevo Congreso aborde la financiación judicial. La atención también se centrará en si los líderes demócratas responden. Por ahora, el periodo del tribunal continúa, con Alito en el estrado.

Cobertura relacionada: Alito y Thomas no se retirarán, dicen fuentes; Schumer promete que los demócratas no dejarán a un derechista en el Supremo; Justicia intensifica la investigación de la filtración de Dobbs.

Preguntas Frecuentes

¿Sobre qué advirtió el juez Alito?
Alito advirtió de que el Congreso podría «apagar las luces» del Tribunal Supremo recortando su financiación.

¿Dónde y cuándo hizo estas declaraciones?
Habló el jueves 12 de noviembre de 2026, en la cena en memoria de Scalia de la Sociedad Federalista en Washington, en una entrevista con Mollie Hemingway.

¿Puede el Congreso realmente dejar sin fondos al Tribunal Supremo?
El Congreso controla el presupuesto operativo del tribunal, por lo que podría recortar los fondos para el personal, la seguridad y el edificio. Pero el Artículo III impide al Congreso reducir el salario de un juez en ejercicio.

¿Existe un proyecto de ley para recortar los fondos del tribunal?
No. Alito no nombró a ningún legislador ni a ninguna propuesta, y no se ha anunciado ninguna ley de recorte. Una propuesta de 2023 de retener 10 millones de dólares no se convirtió en ley.

¿Se jubila el juez Alito?
Alito afirmó que todavía cree que puede aportar, y fuentes cercanas a él y al juez Clarence Thomas señalan que no se espera que ninguno se retire. Forma parte del tribunal desde 2006.