La victoria de Notre Dame por 35-13 sobre Navy el sábado 31 de octubre de 2026 tuvo un precio muy alto. El linebacker senior y capitán del equipo, Drayk Bowen, sufrió una grave lesión de tobillo en la primera mitad en el Gillette Stadium de Foxborough, Massachusetts, y personas con conocimiento directo de la situación dijeron a USA TODAY Sports que se espera que esté fuera un largo periodo, probablemente el resto de la temporada regular, como mínimo.
La lesión de Drayk Bowen llega en el peor momento posible para los Fighting Irish. Notre Dame recibe al número 1, Miami, el sábado 7 de noviembre, en un partido con enormes implicaciones para el College Football Playoff, y la defensa irlandesa debe encontrar ahora la manera de reemplazar a su capitán, su organizador en el campo y su líder emocional, todo a la vez.
Notre Dame remontó y se distanció de Navy el sábado, pero la victoria por 35-13 tuvo un coste significativo. Bowen, el linebacker senior y capitán del equipo, se lesionó durante una refriega en la primera mitad y no regresó. Varias personas con conocimiento directo de la situación describieron la lesión a USA TODAY Sports como una lesión de tobillo "significativa" y dijeron que se espera que Bowen esté fuera un largo periodo.
"Probablemente haya terminado el resto de la temporada regular, al menos", dijo una persona. Esa formulación importa: no descarta un regreso en la postemporada, pero sí significa que Notre Dame debe planificar el resto de su temporada regular sin su capitán defensivo.
Freeman no quiso ir más allá tras el partido. "Tendremos un informe de lesiones el domingo", dijo el entrenador de Notre Dame, dejando el diagnóstico oficial y el calendario para la actualización formal del equipo. Hasta entonces, la información de USA TODAY Sports es la imagen más clara disponible, y es sombría para los irlandeses.
Bowen terminó el partido contra Navy con siete tacleadas, incluidas dos en solitario, antes de salir. Al hacerlo superó la marca de las 200 tacleadas en su carrera en Notre Dame, un registro que comenzó el día con 197. Su 48º partido con el uniforme de Notre Dame, y su 36º inicio consecutivo, terminó en la banda y no en el campo.
Bowen no es una pieza reemplazable de esta defensa. El senior de Merrillville, Indiana, llegó a Notre Dame como un producto local condecorado de la Andrean High School, donde ganó el premio Indiana Mr. Football 2022 y el Butkus Award de instituto como mejor linebacker preparatoriano del país. Terminó su carrera de instituto con 379 tacleadas, 54 tacleadas para pérdida y 16 capturas, y también destacó como corredor.
Tras jugar 12 partidos en equipos especiales como novato en 2023, Bowen entró en la alineación titular en 2024 y terminó tercero en el equipo con 78 tacleadas, añadiendo una captura y tres balones sueltos forzados, incluido uno en el partido por el campeonato nacional contra Ohio State. También jugó béisbol con los irlandeses antes de retirarse del diamante antes de la temporada 2025 para concentrarse en el fútbol americano.
Nombrado capitán en 2025, Bowen fue titular en los 12 partidos y lideró a Notre Dame con 67 tacleadas, añadiendo 4,5 tacleadas para pérdida, 3,5 capturas y cuatro pases desviados. Logró un récord personal de 14 tacleadas contra Boston College. Anunció su regreso para 2026, fue nombrado semifinalista del Butkus Award y llegó al partido contra Navy como el "punto verde" de la defensa: el jugador con la comunicación entrenador-jugador en el casco que transmite las jugadas, coloca a todos y se asegura de que toda la unidad se mueva en la misma dirección.
Ese papel es la razón por la que esta lesión duele más allá de las estadísticas. El trabajo de Bowen es tanto de organización como de tacleo: alinear la defensa, reconocer formaciones, ajustar sobre la marcha. Una defensa puede reemplazar tacleadas. Reemplazar al jugador que dice a todos los demás dónde colocarse es mucho más difícil, especialmente con una semana para preparar el partido contra el número 1 del país.
Los irlandeses iban perdiendo 13-7 a finales del segundo cuarto después de que la ofensiva de control de balón de Navy consumiera el reloj en sus tres primeras posesiones: dos goles de campo y un touchdown por carrera de Jackson Gutierrez. Entonces Nolan James Jr. rompió con una carrera de touchdown de 52 yardas con menos de un minuto para el descanso para poner a Notre Dame por delante 14-13, y la segunda mitad perteneció por completo a los irlandeses.
Notre Dame anotó en sus tres primeras posesiones de la segunda mitad — una carrera de tres yardas de Jonaz Walton, una carrera de 23 yardas de James y un pase de touchdown de 31 yardas de CJ Carr a Jerome Bettis Jr., el primer touchdown de la carrera universitaria de Bettis — mientras la defensa dejaba a Navy a cero en la segunda mitad. Carr terminó 19 de 29 para 210 yardas y dos touchdowns, James corrió para 107 yardas y dos anotaciones, y los irlandeses mejoraron a 7-1.
La defensa respondió sin su capitán, dejando a Navy sin puntos en la segunda mitad mientras una ventaja de un punto al descanso se convertía en una victoria cómoda. Pero, como lo expresó USA TODAY Sports, reemplazar a Bowen se convierte en un problema inmediato, y el momento no podría ser peor. La segunda mitad sin encajar puntos mostró profundidad; no respondió quién dirigirá la defensa contra Miami.
También se acumularon otras lesiones. Francis Brewu y Micah Gilbert también abandonaron el partido contra Navy, y los irlandeses ya estaban sin Leonard Moore, Brauntae Johnson, Kyngstonn Viliamu-Asa y DJ McKinney. La lista de lesionados crece justo cuando el calendario entra en noviembre, el mes que decide el destino en los playoffs.
La cita más importante hasta ahora es la que Freeman no dio. "Tendremos un informe de lesiones el domingo", dijo tras el partido, negándose a dar más información sobre Bowen. En una semana en la que cada actualización de Notre Dame se analizará por su significado para los playoffs, ese informe del domingo es ahora uno de los asuntos más importantes del calendario del fútbol universitario.
La información de USA TODAY Sports fue directa. Varias personas con conocimiento directo de la situación calificaron la lesión de "significativa" y dijeron que se espera que Bowen esté fuera un largo periodo. "Probablemente haya terminado el resto de la temporada regular, al menos", dijo una persona, una formulación que deja abierta una puerta a la postemporada sin prometer nada.
La propia trayectoria de Bowen da más peso a la noticia. Ex Indiana Mr. Football y Jugador Gatorade del Año en su estado, regresó para su temporada senior para anclar una defensa ampliamente considerada entre las mejores del país. Ya había luchado con una lesión de cadera que requirió cirugía fuera de temporada antes de esta campaña. Ahora, en su última campaña en South Bend, afronta una lucha solo para volver al campo.
La temporada de Notre Dame depende ahora de una pregunta que no esperaba afrontar en noviembre: ¿puede esta defensa mantener su forma sin su capitán? Los irlandeses se recuperaron de una derrota por 28-24 en el entonces número 8, BYU, al vencer a Navy, y con 7-1 siguen firmemente en la carrera por el College Football Playoff. Pero los dos partidos que definirán esa carrera — Miami el 7 de noviembre y SMU el 21 de noviembre, ambos en casa — llegan ahora sin el jugador que organiza la defensa.
Una victoria sobre el número 1, Miami, podría fortalecer el caso de Notre Dame para un partido de playoffs en casa o potencialmente un puesto entre los cuatro primeros y un descanso en la primera ronda. Una derrota, especialmente un colapso defensivo sin Bowen, dejaría a los irlandeses necesitando ayuda. El partido contra Miami ya era la mayor prueba restante del calendario; ahora también es una prueba de la profundidad de linebackers de Notre Dame y de su capacidad para reemplazar a un líder "punto verde" en siete días.
También está lo personal para Bowen. Capitán senior en su última temporada, semifinalista del Butkus Award y proyectado para el draft de la NFL, regresó a South Bend para terminar el trabajo. Una lesión que pone fin a la temporada regular no termina su futuro en el fútbol americano, pero cambia cómo termina su historia en Notre Dame, y si tendrá un capítulo de postemporada dependerá de cómo sane el tobillo y de hasta dónde lleguen los irlandeses.
Primero, la palabra oficial: el informe de lesiones de Notre Dame del domingo debería confirmar el diagnóstico y dar un calendario, reemplazando la información de fuentes con la evaluación propia del equipo. Ese informe también aclarará el estado de Brewu, Gilbert y los demás jugadores que abandonaron el partido contra Navy.
Segundo, la plantilla: la sala de linebackers de Notre Dame fue presentada antes de la temporada como posiblemente la mejor del fútbol universitario, y esa profundidad está a punto de ponerse a prueba. Quien tome el "punto verde" contra Miami — el comunicador con casco que transmite las llamadas de Freeman y del coordinador defensivo Chris Ash — tendrá una semana de entrenamientos para adueñarse de un puesto que Bowen ha ocupado toda la temporada.
Tercero, el partido contra Miami en sí: sábado 7 de noviembre, en el Notre Dame Stadium, contra el número 1 del país, con enormes implicaciones para el College Football Playoff. Ganar, y los irlandeses aún pueden soñar con un partido de playoffs en casa y un descanso. Perder, y la conversación girará hacia si la lesión de Bowen costó a Notre Dame su temporada.
Más allá de Miami, el partido contra SMU el 21 de noviembre se presenta como la otra prueba significativa restante. Si la ausencia de Bowen se extiende durante la temporada regular como se ha informado, ambos partidos — y cualquier destino de bowl o playoffs que siga — se jugarán sin el capitán que debía liderar esta defensa hasta el final.
¿Qué lesión sufrió Drayk Bowen?
USA TODAY Sports informó de una lesión de tobillo "significativa" sufrida durante una refriega en la primera mitad contra Navy el 31 de octubre de 2026. Notre Dame aún no ha publicado un diagnóstico oficial; el entrenador Marcus Freeman dijo que el informe de lesiones llegaría el domingo.
¿Cuánto tiempo estará fuera Drayk Bowen?
Personas con conocimiento directo dijeron a USA TODAY Sports que se espera que esté fuera un largo periodo y que "probablemente haya terminado el resto de la temporada regular, al menos". No se ha descartado un regreso en la postemporada, pero no se ha prometido nada.
¿Quién es Drayk Bowen?
Linebacker senior y capitán del equipo en Notre Dame, el "punto verde" de la defensa, ganador del Indiana Mr. Football 2022 de la Andrean High School en Merrillville, Indiana, y semifinalista del Butkus Award. Superó las 200 tacleadas en su carrera en el partido contra Navy, su 48º partido y su 36º inicio consecutivo.
¿Qué significa esto para Notre Dame contra Miami?
Notre Dame recibe al número 1, Miami, el 7 de noviembre con importantes implicaciones para el College Football Playoff. Los irlandeses deben reemplazar a su capitán defensivo y organizador en una semana de preparación, un reto significativo contra el mejor equipo del país.
¿Ganó Notre Dame el partido contra Navy?
Sí. Notre Dame venció a Navy por 35-13 en el Gillette Stadium de Foxborough, mejorando a 7-1. Los irlandeses iban perdiendo 13-7 a finales de la primera mitad y luego anotaron 28 puntos sin respuesta, incluida una segunda mitad sin encajar puntos en defensa.
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