Texas Tech venció a Arizona por 34-26 el sábado 31 de octubre de 2026 en el Jones AT&T Stadium de Lubbock, con Thomas Castellanos logrando una victoria en su primer partido como titular con los Red Raiders y J'Koby Williams sellando un duelo entre equipos clasificados con una carrera de touchdown de 64 yardas en los minutos finales. La victoria elevó a Texas Tech, número 14, a un balance de 7-1 en total y 4-1 en la Big 12, mientras Arizona, número 21, cayó a 6-2 y vio rota una racha de cinco victorias consecutivas en un partido al que ambos equipos llegaron con 6-1.
Castellanos, titular en lugar de Will Hammond, lanzó para 144 yardas y dos touchdowns y corrió para 117 yardas y otra anotación, dando a Texas Tech una dimensión de doble amenaza que le había faltado. El mariscal de campo de Arizona, Noah Fifita, lanzó para 417 yardas, pero los Wildcats no lograron casi nada por tierra, y su última serie ofensiva fue detenida con un sack en tercer intento antes de que Williams se escapase para decidir el partido.
Arizona golpeó primero con un gol de campo de 35 yardas de Michael Salgado-Medina, pero Castellanos respondió en su primera serie como titular de Texas Tech. Los Red Raiders avanzaron 75 yardas, convirtiendo un cuarto intento con una carrera de Castellanos, y este encontró a Terrance Carter Jr. para un touchdown de 24 yardas. Castellanos completó tres de seis pases para 48 yardas en esa serie y sumó 15 yardas por tierra, y Texas Tech lideraba 7-3 al final del primer cuarto tras una actuación defensiva que solo permitió un primer intento aparte de un pase de 55 yardas de Fifita a Giovanni Richardson.
Arizona tomó el control antes del descanso. Con 10:02 por jugar en el segundo cuarto, Fifita se escapó de la presión en tercer intento y 12 yardas y encontró a Mizell corriendo por la banda para un touchdown de 94 yardas. Los Wildcats consumieron después siete minutos y siete segundos en una serie de 15 jugadas y 89 yardas, ayudados por una interferencia de pase en cuarto intento y dos yardas, y Kedrick Reescano anotó desde cinco yardas. Un gol de campo de 29 yardas de Stone Harrington puso fin a una racha de cuatro series sin puntos de Texas Tech, pero Arizona lideraba 17-10 al descanso.
La segunda mitad perteneció a Castellanos y Williams. Texas Tech abrió el tercer cuarto con otra serie de 75 yardas y 13 jugadas, exactamente igual que su primera posesión, y Castellanos empató el partido con una carrera de ocho yardas por el lado izquierdo de la línea. Arizona respondió con un touchdown de Reescano desde la yarda uno, pero el punto extra fue bloqueado, dejando a los Wildcats por delante 23-17. Texas Tech se la jugó entonces en cuarto intento y dos yardas en la yarda 27 de Arizona y buscó la zona de anotación, donde Castellanos conectó con Kenny Johnson para un touchdown de 27 yardas y una ventaja de 24-23 al final del tercer cuarto.
Un gol de campo de 42 yardas amplió la ventaja a 27-23 después de que un retorno de despeje de Johnson para touchdown fuese anulado por una sujeción. Las dos series siguientes de Texas Tech terminaron con un balón perdido y un despeje, pero la defensa aguantó cuando más importaba. Arizona tomó posesión en su propia yarda 33 con 4:29 por jugar, no avanzó en dos jugadas y después A.J. Holmes Jr. capturó a Fifita en tercer intento. En tercer intento y una yarda, cerca de la pausa de los dos minutos, Williams tomó un acarreo por el centro y lo convirtió en un touchdown de 64 yardas, poniendo el 34-23. Arizona sumó un gol de campo tardío e intentó una patada corta con 22 segundos por jugar, pero Texas Tech recuperó el balón para cerrar una victoria por 34-26.
El cambio de mariscal de campo fue la historia antes del saque inicial, y marcó el partido desde el primer snap. Castellanos, un traspaso que anteriormente jugó en Florida State, había participado en cinco partidos con Texas Tech antes del sábado, compartiendo tiempo con Hammond y lanzando solo un puñado de pases. El entrenador jefe Joey McGuire confirmó antes del partido que Castellanos sería titular, señalando que el veterano ayudaría al juego terrestre sin dejar de ofrecer oportunidades de lanzar en profundidad, y el plan funcionó casi exactamente como estaba dibujado: Castellanos corrió para 117 yardas, lanzó dos pases de touchdown y mantuvo honesta a la defensa de Arizona en cada jugada.
El resultado también importó para la carrera de la Big 12. Ambos equipos llegaron al partido con 6-1 en total y 3-1 en la conferencia, con Texas Tech en el puesto 14 y Arizona en el 21 en la encuesta de entrenadores tras la derrota de los Red Raiders por 37-24 en Cincinnati la semana anterior. Arizona llegaba con una racha de cinco victorias consecutivas de la mano de Fifita, uno de los pasadores más eficientes de la conferencia, y el juego terrestre de los Wildcats había sido un punto fuerte toda la temporada. El sábado, sin embargo, Arizona logró solo 12 yardas netas por tierra como equipo en las estadísticas, una cifra notable que obligó a Fifita a cargar con el ataque por aire y dejó a los Wildcats sin dimensiones cuando la presión sobre el pasador de Texas Tech encontró su ritmo al final.
Para Texas Tech, la victoria también fue una respuesta a una quincena difícil. McGuire había aceptado la culpa tras la derrota en Cincinnati por no simplificar el juego para Hammond, y el coordinador ofensivo Mack Leftwich había compartido esa responsabilidad, señalando que Castellanos no había estado disponible durante dos semanas antes del mejor partido de la temporada de Hammond contra Arizona State. La decisión de recurrir a Castellanos el sábado fue, por tanto, una apuesta por la experiencia y la movilidad, y dio sus frutos en los momentos más importantes: la carrera en cuarto intento de la serie inicial, la carrera para empatar el partido, el pase de touchdown en cuarto intento a Johnson y la calma para mantener en marcha el ataque tras el balón perdido y el retorno de despeje anulado.
Las estadísticas cuentan la historia del partido en un contraste. El ataque terrestre de Texas Tech, liderado por Castellanos con 117 yardas y Williams con 223 yardas totales, produjo jugadas explosivas en cada fase, mientras el juego terrestre de Arizona desapareció. Fifita completó 33 de 45 pases para 417 yardas y un touchdown, y Mizell atrapó siete pases para 182 yardas, pero los Wildcats no pudieron correr el balón, no pudieron proteger una ventaja y no pudieron convertir cuando el partido se decidió en el último cuarto. Incluso el touchdown de 94 yardas, la jugada más larga del día, fue un pase, y las demás anotaciones de Arizona llegaron por aire o en campos cortos.
Williams fue el jugador decisivo al final. Su carrera de 27 yardas cambió el campo en la serie que produjo el touchdown de la ventaja, y su sprint de 64 yardas en tercer intento y una yarda fue el tipo de jugada que termina un partido en lugar de simplemente alargar una serie. La defensa de Texas Tech merece el mismo mérito: tras encajar 17 puntos en la primera mitad, solo permitió un touchdown con punto extra bloqueado en el tercer cuarto, detuvo en seco a Arizona en su última posesión con opciones y produjo el sack que dio a Williams su oportunidad. Los equipos especiales de los Red Raiders también jugaron su papel, con los goles de campo de Harrington manteniendo el marcador en movimiento cuando las series se atascaban.
El veredicto de la retransmisión local fue que Texas Tech se mantuvo firme en un partido importante para la carrera de la Big 12, y los números respaldaron esa valoración. La explicación previa de McGuire para el cambio de mariscal de campo, que Castellanos ayudaría al ataque terrestre sin dejar de ofrecer lanzamientos en profundidad, se cumplió casi literalmente: los Red Raiders corrieron para las yardas decisivas y lanzaron dos touchdowns, y Castellanos sumó tres anotaciones en total. La frustración de Arizona fue visible en el último cuarto, cuando una serie prometedora murió con un pase incompleto, una carrera sin ganancia y un sack, y los Wildcats nunca recuperaron el balón con opciones de empatar.
En la conferencia, el resultado reordena la jerarquía detrás de los líderes de la Big 12. Texas Tech, ahora con 7-1, se ha situado firmemente en la conversación por el título de la conferencia, mientras Arizona, ahora con 6-2, debe reagruparse rápidamente para mantener vivas sus propias esperanzas. Los Red Raiders vuelven a casa la próxima semana para recibir a West Virginia, un partido que ahora llega con impulso real, mientras Arizona afronta la tarea de arreglar un juego terrestre que desapareció como visitante en Lubbock.
Que Texas Tech venza a Arizona importa porque responde a la pregunta que ha perseguido a los Red Raiders toda la temporada: si su ataque puede ganar un partido importante sin depender de un solo mariscal de campo o de un solo plan. La respuesta del sábado fue sí, y llegó de un jugador que apenas había jugado. La actuación de Castellanos da a McGuire una elección real en el puesto de mariscal de campo para la recta final, y da al resto de la Big 12 un nuevo problema para el que prepararse, porque Texas Tech ahora puede hacer daño por tierra desde la posición de mariscal de campo además de con sus corredores.
También importa para el panorama de los playoffs de fútbol universitario. Una victoria entre equipos clasificados sobre un rival con 6-1, lograda en un día en que varios equipos clasificados tropezaron, refuerza el currículum de Texas Tech justo en el momento en que el comité de selección empieza a separar a los aspirantes de los pretendientes. Para Arizona, la derrota no es fatal, pero elimina el margen de error: los Wildcats ya no pueden permitirse otra derrota si quieren seguir en la carrera de la conferencia, y su incapacidad para correr el balón contra una buena defensa es ahora una debilidad conocida que cada rival restante pondrá a prueba.
Texas Tech recibe a West Virginia la próxima semana, de nuevo en casa en Lubbock, con la cuestión del mariscal de campo convertida ahora en una fortaleza en lugar de una preocupación. El cuerpo técnico debe decidir si Castellanos mantiene el puesto de titular de forma absoluta o si Hammond vuelve a un papel compartido, y la respuesta marcará la identidad del ataque para noviembre. En cualquier caso, los Red Raiders han demostrado que pueden ganar un partido físico y disputado contra un rival clasificado, y esa confianza les acompañará en la recta final.
Arizona, por su parte, debe recuperar su juego terrestre y proteger mejor a Fifita en tercer intento. Los Wildcats siguen teniendo un ataque aéreo prolífico, y el día de 182 yardas de Mizell demostró que ninguna secundaria puede contener a sus receptores durante cuatro cuartos, pero un equipo que no puede correr más que un puñado de yardas siempre será vulnerable en partidos igualados. La rapidez con que Arizona corrija eso determinará si el sábado en Lubbock fue un tropiezo o el inicio de una caída.
¿Cuál fue el resultado final de Texas Tech contra Arizona? Texas Tech ganó por 34-26 el sábado 31 de octubre de 2026 en el Jones AT&T Stadium de Lubbock.
¿Quién fue titular como mariscal de campo de Texas Tech? Thomas Castellanos, en su primer partido como titular con los Red Raiders, en sustitución de Will Hammond. Lanzó para 144 yardas y dos touchdowns y corrió para 117 yardas y un touchdown.
¿Qué selló el partido para Texas Tech? La carrera de touchdown de 64 yardas de J'Koby Williams en tercer intento y una yarda, a unos dos minutos del final, que puso el 34-23 después de que Arizona hubiese sido detenida en su serie anterior.
¿Cómo jugó Noah Fifita con Arizona? Fifita completó 33 de 45 pases para 417 yardas y un touchdown, incluido un pase de 94 yardas para Isaiah Mizell, pero Arizona logró casi ninguna yarda por tierra como equipo.
¿Cuáles son ahora los balances de los equipos? Texas Tech mejoró a 7-1 en total y 4-1 en la Big 12, mientras Arizona cayó a 6-2, poniendo fin a una racha de cinco victorias consecutivas.
Cobertura relacionada: Notre Dame remonta y vence 35-13 a Navy, Iowa deja a cero a Wisconsin 30-0 y retiene el trofeo y Baylor aplasta a UCF 41-9 en el Space Game.
Leave a Comment
| Today's Date:
