Tribunal: Trump no puede despedir al director de Voice of America, Michael Abramowitz

Un tribunal federal de apelaciones dictaminó el martes que el gobierno de Trump no puede despedir al director de Voice of America sin la aprobación de su junta supervisora. Un panel unánime del Tribunal de Apelaciones de DC confirmó la orden de un tribunal inferior: la Agencia de Estados Unidos para los Medios Globales, conocida como USAGM, carecía de autoridad para despedirlo sin el voto mayoritario de la Junta Asesora de Radiodifusión Internacional.

Puntos Clave

• Un panel unánime del Tribunal de Apelaciones de DC dictaminó el 10 de noviembre de 2026 que el gobierno de Trump no puede despedir al director de Voice of America sin el aval de la junta.
• La jueza Nina Pillard dijo que la ley de la junta es constitucional y protege contra la injerencia política en el periodismo de la emisora.
• El fallo confirma la orden del juez Royce Lamberth de agosto de 2025 que bloqueó la destitución.
• Abramowitz fue despedido en agosto de 2025 por Kari Lake, directora de USAGM, tras rechazar un puesto inferior en Carolina del Norte, y lleva en licencia.
• Voice of America llegaba a unos 361 millones por semana en 49 idiomas; hoy opera solo en ocho idiomas.

Qué Pasó

El Tribunal de Apelaciones de DC resolvió el caso Michael Abramowitz contra Kari Lake, n.º 25-05314, el 10 de noviembre de 2026. Los tres jueces coincidieron: la directora de USAGM no puede destituir sola al director de Voice of America; solo un voto mayoritario de la junta puede hacerlo.

La jueza Nina Pillard rechazó dos argumentos del Departamento. Primero, el gobierno dijo que Abramowitz debía haber impugnado su despido ante la Junta de Protección de Sistemas de Mérito. Pillard escribió que el Congreso quiso proteger la independencia editorial de Voice of America, no crear un conflicto laboral ordinario. Segundo, el Departamento dijo que la ley era inconstitucional porque limitaba el poder del presidente para destituir funcionarios. La corte lo rechazó también: el presidente conserva autoridad indirecta porque puede destituir a los miembros de la junta.

El fallo confirma la orden del juez Royce Lamberth de agosto de 2025. Abramowitz, nombrado director con apoyo bipartidista hace más de dos años, lleva en licencia mientras continúa el litigio.

Antecedentes y Contexto

La disputa comenzó a principios del segundo gobierno de Trump. En marzo de 2025, el presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva para reducir drásticamente las operaciones de Voice of America, y el gobierno puso a la mayor parte del personal en licencia y suspendió las emisiones. Abramowitz fue despedido en agosto de 2025 por Kari Lake, elegida para dirigir USAGM, tras rechazar un puesto inferior en Carolina del Norte. Demandó, y el juez Lamberth bloqueó el despido en semanas.

Abramowitz expuso en una declaración la magnitud del colapso. Antes del cierre de marzo de 2025, Voice of America llegaba a unos 361 millones por semana en 49 idiomas. Hoy opera en ocho idiomas, dijo. Ya no emite para América Latina, antes unos 100 millones por semana, y África está suspendida, sin señal para unos 93 millones por semana, y también ha quedado en silencio en Indonesia, Myanmar y Camboya.

El gobierno dice que su plan revisado difiere de las medidas impugnadas, y que 168 empleados han vuelto de su licencia. Pero los abogados de Abramowitz, los periodistas de VOA y los sindicatos dicen que esas medidas no han revertido el cierre, y el lunes acusaron al gobierno de incumplir una orden judicial anterior.

Director de Voice of America: por qué la corte exige la aprobación de la junta

En el centro del caso hay una pregunta que el Congreso respondió hace décadas: ¿quién puede despedir al director de Voice of America? La respuesta, según el Tribunal de Apelaciones de DC, no es la directora de la agencia matriz actuando sola. La Junta Asesora de Radiodifusión Internacional se creó como cortafuegos entre el periodismo de la emisora y la política del gobierno, y la mayoría de la junta debe aprobar un despido.

La jueza Pillard trata ese requisito como una decisión deliberada, no un tecnicismo: la junta existe para que ningún cargo político pueda destituir por capricho a quien dirige la principal emisora internacional del país. La corte también respondió a la objeción constitucional: el presidente puede destituir a los miembros de la junta, así que conserva suficiente control para que el arreglo sea constitucional.

Reacciones y Declaraciones

Abramowitz celebró el fallo y dijo que quiere retomar su trabajo. «Ya no hay ninguna razón para que el gobierno me impida hacer el trabajo para el que fui nombrado legalmente, con apoyo bipartidista, hace más de dos años», dijo.

Sus abogados y los grupos de periodistas que apoyan el caso dicen que las operaciones siguen muy por debajo de los niveles previos al cierre y que el gobierno no ha cumplido la ley federal. El Departamento de Justicia no ha dicho si pedirá una nueva audiencia o recurrirá.

Por Qué Importa

Voice of America transmite noticias al mundo desde 1942, y su credibilidad se basa en una promesa: que su periodismo no es la voz del gobierno de turno. La junta asesora fue la forma del Congreso de mantener esa promesa. Si el gobierno pudiera despedir al director a su antojo, dijo la corte, el cortafuegos no significaría nada.

El fallo también importa para las audiencias en el extranjero. El colapso de 49 idiomas a ocho ya ha silenciado las noticias estadounidenses donde la información independiente es escasa, de América Latina a África y el sudeste asiático. Que Abramowitz vuelva a dirigir una emisora reducida determinará cuánto alcance se recuperará. La decisión es una de varias batallas judiciales que ponen a prueba los límites del poder del gobierno sobre las agencias federales.

Qué Sigue

El gobierno puede pedir una nueva audiencia ante el tribunal en pleno, o recurrir ante la Corte Suprema. Cualquiera de esos pasos llevaría meses, y la orden se mantiene mientras tanto. Abramowitz sigue en licencia, y no está claro si volverá a su despacho.

Por separado, continúa el litigio sobre el cierre, y la corte deberá decidir si el plan revisado y el regreso de 168 empleados cumplen las órdenes anteriores. Por ahora, Voice of America emite en ocho idiomas para una fracción de su antigua audiencia.

Preguntas Frecuentes

¿Quién es Michael Abramowitz?
Abramowitz es el director de Voice of America, nombrado con apoyo bipartidista hace dos años. Fue despedido en agosto de 2025 por Kari Lake, directora de USAGM, y lleva en licencia.

¿Qué decidió el tribunal de apelaciones?
Un panel unánime de DC dictaminó el 10 de noviembre de 2026 que el gobierno no puede despedir a Abramowitz sin el voto mayoritario de la junta, como ordenó el juez Lamberth en agosto de 2025.

¿Por qué debe aprobar la junta el despido?
La jueza Pillard escribió que la ley de la junta es constitucional, protege contra la injerencia política en VOA y deja al presidente autoridad indirecta porque puede destituir a sus miembros.

¿Cuánto se ha reducido Voice of America?
Antes del cierre de marzo de 2025, VOA llegaba a unos 361 millones por semana en 49 idiomas. Hoy opera en ocho idiomas y ya no emite para América Latina ni África.