La defensa de Georgia convirtió el clásico ante Florida en una victoria de autoridad el sábado 31 de octubre de 2026: los Bulldogs, terceros del país, vencieron 27-8 a los Gators, decimoséptimos, en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta y extendieron a seis su racha de triunfos en la rivalidad. Georgia forzó tres pérdidas en la primera mitad, mantuvo a Florida sin anotar hasta los últimos siete minutos y respondió con contundencia tras la sorpresiva derrota de dos semanas atrás.
Fue el primer partido Georgia-Florida fuera de Jacksonville en 31 años, trasladado a Atlanta por las obras en el estadio de los Jaguars de la NFL, y el cambio de escenario no alteró la tendencia reciente. Georgia (7-1, 5-1 en la SEC) ha ganado ya nueve de los últimos 10 enfrentamientos, su racha más larga en la serie desde 1978-83, mientras Florida (5-3, 3-3 en la SEC) registró su menor anotación de la temporada y su cifra más baja ante Georgia desde el 34-7 de 2021.
Georgia anotó en todos los cuartos salvo el tercero y nunca estuvo abajo. Los Bulldogs abrieron el marcador a fines del primer cuarto con una carrera de una yarda de Nate Frazier en jugada directa, al final de una serie de 41 yardas que se mantuvo viva por un castigo de rudeza contra el pateador Drew Miller. La serie había comenzado con una intercepción de Ellis Robinson, tras un pase lanzado a la desesperada por Aaron Philo bajo presión.
Demello Jones interceptó luego un pase de Philo desviado por el receptor Dallas Wilson, y un castigo de 15 yardas en la banda de Florida dejó a Georgia en la yarda 17 rival. Los Bulldogs se conformaron con un gol de campo de 28 yardas de Peyton Woodring para el 10-0, con 8:55 por jugar en el segundo cuarto. Después recorrieron 81 yardas en 10 jugadas y Bo Walker anotó con una carrera de una yarda en jugada directa, con 1:55 por jugar en la mitad, para el 17-0. En ese momento Georgia superaba a Florida 175-57 en yardas totales.
El golpe decisivo llegó 29 segundos antes del descanso. Quintavius Johnson capturó a Tramell Jones Jr. y forzó un balón suelto, y Chris Cole lo recogió y corrió 66 yardas para touchdown. Georgia se fue al descanso 24-0, y Florida, sin puntos durante más de 53 minutos, no anotó hasta que Jones corrió dos yardas con 6:59 por jugar en el último cuarto, con conversión de dos puntos para el 24-8. El segundo gol de campo de Woodring, de 21 yardas con 3:34 por jugar, cerró el 27-8. Antes, en el tercer cuarto, Braylon Conley había interceptado a Jones en la zona de anotación, tras ingresar por Ellis Robinson, lesionado en la parte baja de la pierna.
La rivalidad, disputada durante años en Jacksonville y conocida como la mayor fiesta al aire libre del fútbol universitario, se desplazó este año por las obras en el EverBank Stadium, casa de los Jaguars. Fue el primer enfrentamiento fuera de Jacksonville desde 1995, cuando se jugó en Athens. Georgia ha ganado ya cinco partidos seguidos en el Mercedes-Benz Stadium, ante Clemson, Texas, Georgia Tech, Alabama y ahora Florida, y el equipo de Kirby Smart llegó a Atlanta necesitando una respuesta tras la sorpresiva derrota ante Auburn, en la que permitió 192 yardas por tierra, su peor cifra de la temporada.
Florida llegó clasificada por primera vez en este partido desde 2020, con dos mariscales compartiendo el puesto. El entrenador Jon Sumrall había dicho antes del inicio que era real la posibilidad de ver a ambos, y tanto Philo como Jones jugaron. Philo, de regreso tras una lesión en el hombro, lanzó una intercepción que los reportes calificaron de inexcusable en un tercer intento al inicio del partido, y Florida terminó con cuatro pérdidas, castigos costosos y una ofensiva sin ritmo ante el tercer mejor equipo del país. Los Gators tampoco contaron con el receptor Vernell Brown III, descartado por una lesión de rodilla, mientras en Georgia el safety KJ Bolden y el receptor Isiah Canion eran duda hasta el inicio por lesiones en la parte baja de la pierna.
Los números cuentan la historia de una clase magistral defensiva. Georgia corrió para 217 yardas en total, con Frazier acarreando 12 veces para 67 yardas y un touchdown y Phillips sumando 67 yardas en ocho acarreos, mientras Florida apenas logró 40 yardas por tierra en toda la tarde. Jones completó 16 de 23 pases para 163 yardas, pero el corredor estrella de Florida, Jadan Baugh, tercero en yardas por tierra de la SEC y nativo de Atlanta al que Georgia había reclutado para jugar en defensa, quedó limitado a 38 yardas en 17 acarreos. Florida tenía apenas 109 yardas de ofensiva al descanso frente a 175 de Georgia, cinco castigos para 60 yardas en la primera mitad, y llegó al último cuarto sin anotar por primera vez desde el Las Vegas Bowl de 2022.
El ataque de Georgia fue eficiente más que explosivo. Gunner Stockton, de quien se esperaba que minimizara las pérdidas, lo hizo, y los Bulldogs convirtieron los errores de Florida en puntos: el primer touchdown llegó tras la intercepción de Robinson, el gol de campo tras la intercepción de Jones, y la devolución de balón suelto de Cole convirtió un 17-0 en un 24-0 irremontable. Incluso la oportunidad desperdiciada por Georgia — un intento de gol de campo de 43 yardas de Woodring que salió desviado en el primer cuarto — no tuvo consecuencias, porque Florida no supo castigarla.
Antes del partido, Smart había elogiado la carrera de Baugh y el esquema de Florida: "Tienen un gran esquema de carrera y un gran corredor. Cuando puedes correr el balón y sabes que tu corredor va a eludir rivales en campo abierto o romper tacleadas corriendo por encima, por encima o alrededor de ellos, eso sin duda te da confianza para darle el balón". El propio Baugh había dicho de la defensa de Georgia: "Hay cosas que vemos que podemos aprovechar y estamos listos para hacerlo". En el partido, la defensa de Georgia no le dio casi nada que aprovechar.
Sumrall, cuyo equipo ve ahora prácticamente terminadas sus esperanzas de playoffs, afronta una conversación distinta esta semana, cuando Florida regrese a su estadio para enfrentar a Oklahoma. Georgia, en cambio, encara la recta final de la temporada regular con 7-1, con sus ambiciones de título de la SEC y de playoffs firmemente vivas, y con una defensa que acaba de firmar su actuación más completa de la temporada.
Fue más que una victoria en la rivalidad. La derrota ante Auburn había planteado dudas sobre si la defensa de Georgia aún podía dominar a un rival físico de la SEC, y sobre si dos semanas de descanso la afilarían o la adormecerían. La respuesta fue contundente: tres pérdidas en la primera mitad, tres intercepciones, un touchdown por devolución de balón suelto y una ventaja de 208-40 por tierra. En una conferencia donde la carrera a los playoffs se decide por márgenes finos, un triunfo por 19 puntos sobre un rival clasificado, en campo neutral y ante 72.541 espectadores, es el tipo de resultado que acompaña a un equipo durante todo noviembre.
Para Florida, la derrota expone la distancia entre un equipo clasificado y un aspirante real. Los Gators llegaron con dos semanas de preparación y como claros no favoritos, y los errores propios — cuatro pérdidas, castigos que prolongaron series de Georgia y una ofensiva que solo anotó cuando el partido ya estaba decidido — resolvieron el encuentro antes del descanso. La racha de 481 partidos consecutivos anotando, la más larga en la historia de la NCAA, solo sobrevivió gracias a un touchdown tardío gestado por una devolución de balón suelto de Myles Graham, una conversión en cuarto intento y una interferencia de pase en la zona de anotación.
Georgia queda 7-1 en total y 5-1 en la SEC, con cuatro partidos de temporada regular por delante, y su camino hacia el campeonato de la SEC y los playoffs pasa por noviembre. Florida cae a 5-3 y 3-3 en la SEC y regresa a casa la próxima semana para enfrentar a Oklahoma, con sus esperanzas de playoffs prácticamente terminadas y el foco puesto en cerrar bien la temporada y construir para 2027. La rivalidad volverá a Jacksonville cuando las obras lo permitan, pero el dominio reciente de Georgia — seis triunfos seguidos, nueve en 10 — hace que la próxima oportunidad de Florida para romper la racha llegue con aún más presión.
¿Cuál fue el resultado final de Georgia contra Florida el 31 de octubre de 2026?
Georgia venció 27-8 a Florida en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta. Los parciales fueron Florida 0-0-0-8 y Georgia 7-17-0-3.
¿Quién anotó los touchdowns de Georgia ante Florida?
Nate Frazier anotó con una carrera de una yarda en jugada directa, Bo Walker sumó otro touchdown de una yarda en jugada directa, y Chris Cole devolvió un balón suelto 66 yardas para touchdown justo antes del descanso. Peyton Woodring pateó dos goles de campo.
¿Por qué se jugó Georgia contra Florida en Atlanta y no en Jacksonville?
El partido se trasladó por las obras en el EverBank Stadium, casa de los Jaguars de la NFL. Fue el primer enfrentamiento fuera de Jacksonville desde 1995.
¿Cuántos partidos seguidos ha ganado Georgia ante Florida?
Seis seguidos, y nueve de los últimos 10 enfrentamientos. Es la racha más larga de Georgia en la serie desde 1978-83.
¿Cuáles son los récords de Georgia y Florida tras el partido?
Georgia mejoró a 7-1 en total y 5-1 en la SEC. Florida cayó a 5-3 en total y 3-3 en la SEC.
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