Nebraska: reglas de Medicaid dejaron sin cobertura a un paciente con cáncer - US News Pulse

Los requisitos de trabajo de Medicaid en Nebraska dejaron a un paciente con cáncer de 64 años de Omaha creyendo que había perdido su cobertura de salud, lo que retrasó su atención médica cerca de un mes, informó KFF Health News. Eli McCreary, a quien le diagnosticaron cáncer de riñón en junio de 2026, dijo que un hospital le comunicó que su Medicaid había terminado y que sus citas serían canceladas a menos que pagara de su bolsillo. Nebraska niega su versión.

Nebraska puso en vigor las reglas el 1 de mayo de 2026, el primer estado en aplicarlas bajo la Ley One Big Beautiful Bill del presidente Donald Trump. Cerca de 70.000 adultos deben demostrar 80 horas al mes de trabajo u otra actividad que califique, a menos que estén exentos. El estado destinó 8,2 millones de dólares a costos de contratistas. Hasta agosto, alrededor de 1.100 personas habían perdido sus beneficios, la mayoría por no responder a solicitudes de información.

Puntos Clave

• Eli McCreary, de 64 años, de Omaha, dice que perdió la cobertura de Medicaid con las nuevas reglas, y canceló una tomografía y otras pruebas, lo que retrasó una cita oncológica cerca de un mes.
• McCreary, quien también tiene diabetes y enfermedad pulmonar obstructiva crónica, dijo que no podía caminar ni respirar lo suficientemente bien como para trabajar.
• Nebraska fue el primer estado en aplicar los requisitos de trabajo de Medicaid bajo la Ley One Big Beautiful Bill, al lanzar las reglas el 1 de mayo de 2026.
• Cerca de 70.000 adultos deben demostrar 80 horas al mes de trabajo o de una actividad que califique; hasta agosto, alrededor de 1.100 habían perdido sus beneficios, en su mayoría por no responder a solicitudes de información.
• El estado dice que McCreary no tuvo interrupción y pasó a Medicare a los 65 años, mientras los demócratas buscarán derogarla en enero.

Qué Pasó

A McCreary le diagnosticaron cáncer en el riñón derecho en junio de 2026. También vive con diabetes y enfermedad pulmonar obstructiva crónica, que dificulta la respiración. Un hospital de CHI Health en Omaha, dijo, le comunicó que había perdido la cobertura de Medicaid y que sus citas serían canceladas a menos que pagara él mismo.

Cuando llamó para pedir ayuda, dijo, una representante de un centro de llamadas le dijo: “Se requiere que trabaje para seguir... Y usted no ha cumplido con su requisito de trabajo”. Canceló una tomografía y otras pruebas, lo que retrasó una cita oncológica cerca de un mes. A principios de noviembre, los cirujanos le extirparon el riñón derecho.

Nebraska dice que no hubo interrupción de la cobertura y que solo fue dado de baja al cumplir 65 años y pasar a Medicare. El estado dice que no tiene registro de la llamada que él describe.

Antecedentes y Contexto

Medicaid es el programa conjunto federal y estatal que cubre a decenas de millones de estadounidenses de bajos ingresos. Los republicanos sostienen desde hace tiempo que los adultos que pueden trabajar deberían hacerlo, o formarse, hacer voluntariado o estudiar, para conservar sus beneficios. Los demócratas y los expertos en salud dicen que solo el papeleo expulsará del sistema a personas que cumplen los requisitos.

La Ley One Big Beautiful Bill convirtió los requisitos de trabajo en política nacional, y se espera que la mayoría de los estados comience a aplicarlos a principios de 2027. Nebraska decidió no esperar y lanzó las reglas el 1 de mayo de 2026.

Requisitos de trabajo de Medicaid en Nebraska: cómo funcionan las reglas

Los adultos deben documentar 80 horas al mes de trabajo o de una actividad que califique, como un empleo o formación, o demostrar que están exentos, por ejemplo por una afección médica grave. Quienes no responden a las solicitudes de información del estado pueden perder sus beneficios aunque hayan trabajado las horas o deberían haber estado exentos.

Ese detalle es importante. Hasta agosto, alrededor de 1.100 residentes de Nebraska habían perdido sus beneficios, y documentos estatales obtenidos por KFF Health News muestran que la mayoría fue por solicitudes de información sin responder, no por no haber trabajado.

Reacciones y Declaraciones

Las propias palabras de McCreary son el relato más directo del costo humano. Dijo que el hospital le comunicó que su cobertura había terminado, y citó a la representante del centro de llamadas: “Se requiere que trabaje para seguir... Y usted no ha cumplido con su requisito de trabajo”. El mensaje fue que su enfermedad no contaba.

Nebraska ha respondido con firmeza. El portavoz estatal Jeff Powell calificó la puesta en marcha de “muy exitosa”, señalando cifras según las cuales el 86 por ciento de los solicitantes afectados cumplieron el requisito o reunieron las condiciones para una exclusión y el 93 por ciento de los beneficiarios actuales conservaron su cobertura.

Por Qué Importa

Nebraska es el experimento en vivo. Lo que ocurra allí dará forma al debate en todos los demás estados que deberán aplicar las mismas reglas. Medicaid cubre a personas con bajos ingresos, muchas con empleos precarios. Demostrar 80 horas al mes exige papeleo constante. Los 8,2 millones de dólares para contratistas son dinero que no va a médicos ni a medicamentos. Quienes pierden Medicaid tampoco pueden acceder a la cobertura subsidiada del mercado en la mayoría de los estados.

Qué Sigue

En Nebraska, la puesta en marcha continúa. El informe de KFF Health News mantendrá la presión sobre las autoridades para que expliquen las denegaciones y demuestren que las personas enfermas no están siendo excluidas por error.

En Washington, los demócratas en el nuevo Congreso dicen que planean derogar los cambios de Medicaid en sus primeras 100 horas en el cargo en enero y el presidente podría vetarla. A McCreary ya le han extirpado el riñón; si el retraso de un mes cambia su pronóstico solo sus médicos pueden decirlo.

Preguntas Frecuentes

¿Cuáles son los requisitos de trabajo de Medicaid en Nebraska?

Desde el 1 de mayo de 2026, cerca de 70.000 adultos beneficiarios de Medicaid en Nebraska deben demostrar 80 horas al mes de trabajo o de otra actividad que califique, a menos que estén exentos.

¿Quién es Eli McCreary?

Eli McCreary, de 64 años, de Omaha, recibió un diagnóstico de cáncer de riñón en junio de 2026. Dice que perdió la cobertura, retrasó pruebas y fue operado a principios de noviembre.

¿Cuántas personas han perdido la cobertura bajo las reglas de Nebraska?

Alrededor de 1.100 personas hasta agosto, la mayoría por no responder a solicitudes de información y no por no haber trabajado.

¿Qué dice Nebraska sobre la puesta en marcha?

El portavoz Jeff Powell la calificó de “muy exitosa”, citando que el 86 por ciento cumplió el requisito o reunió las condiciones para una exclusión y el 93 por ciento conservó la cobertura.

¿Podrían derogarse los requisitos de trabajo de Medicaid?

Los demócratas dicen que planean derogar los cambios en sus primeras 100 horas en el cargo en enero, aunque el presidente Trump podría vetar cualquier derogación.

Fuentes: KFF Health News; Azat TV. Imagen: ilustración de US News Pulse.