Las emisiones de combustibles fósiles caerán en 2026 por primera vez desde el Covid

Las emisiones mundiales de combustibles fósiles caerán en 2026 por primera vez desde la pandemia de Covid, a medida que el shock energético de la guerra con Irán reduce el consumo de petróleo y la energía eólica y solar siguen expandiéndose, según el Presupuesto Global de Carbono 2026 publicado este martes.

Se prevé que las emisiones de dióxido de carbono procedentes de los combustibles fósiles bajen un 0,4 por ciento este año, hasta 38.200 millones de toneladas. Es la primera caída desde 2020, cuando los confinamientos paralizaron la economía mundial. Pero los científicos advierten de que la caída es frágil, pequeña y se debe en gran parte a la guerra, no a la política climática.

Puntos Clave

• Se prevé que las emisiones de CO2 fósil caigan un 0,4% en 2026, hasta 38.200 millones de toneladas, la primera caída desde 2020, según el Presupuesto Global de Carbono 2026.
• El petróleo bajaría un 1,9%, sobre todo por el shock energético del conflicto con Irán y el cierre del estrecho de Ormuz.
• Caerían en China, Estados Unidos y la Unión Europea, pero subirían un 4,4% en India, mientras el carbón aún crece un 0,6%.
• La caída es "estadísticamente indistinguible de cero" y aún no prueba que las emisiones hayan tocado techo, dice el informe.
• Con la deforestación y otros cambios en el uso del suelo, las emisiones totales de CO2 alcanzarán aun así un récord de 43.300 millones de toneladas en 2026.

Qué Pasó

El Proyecto Global de Carbono publicó el martes 10 de noviembre de 2026 su Presupuesto Global de Carbono 2026, presentado en la cumbre climática COP31 en Antalya, Turquía. Es la 21.ª edición anual, elaborada por más de 140 científicos y publicada como preimpresión en Earth System Science Data.

Su hallazgo principal es una caída prevista del 0,4 por ciento en las emisiones de CO2 de los combustibles fósiles en 2026, hasta 38.200 millones de toneladas. La caída la impulsa sobre todo el petróleo, cuyas emisiones bajarían un 1,9 por ciento, un giro brusco que el informe vincula directamente con el shock energético provocado por el conflicto con Irán y el cierre del estrecho de Ormuz, una de las rutas petroleras más importantes del mundo. El rápido crecimiento de la energía eólica y solar es la segunda fuerza detrás de la caída.

Sin embargo, los autores subrayan lo estrecho del margen. El cambio previsto oscila entre una caída del 1,5 por ciento y un aumento del 0,6 por ciento, por lo que la cifra final aún podría mostrar crecimiento. Los científicos describen la caída prevista como "estadísticamente indistinguible de cero".

Antecedentes y Contexto

Las emisiones mundiales de combustibles fósiles han subido en casi todos los años desde el repunte posterior a la pandemia. Tras la caída récord de 2020, las emisiones volvieron a subir hasta 2025. Una caída en 2026 rompería cinco años de aumentos, aunque por muy poco.

La guerra con Irán, que ya entra en su noveno mes, ha transformado los mercados energéticos mundiales este año. El cierre del estrecho de Ormuz interrumpió los envíos de petróleo, elevó los precios y obligó a los importadores a recortar el consumo. Al mismo tiempo, las nuevas instalaciones de energía eólica y solar han marcado récords en China, Estados Unidos y Europa. El informe valora esa expansión como un factor estructural detrás de la caída, a diferencia del shock petrolero, reversible si el conflicto se alivia.

Emisiones de combustibles fósiles: las cifras

El panorama regional es desigual. Se prevé que las emisiones fósiles caigan un 0,9 por ciento en China, un 1,3 por ciento en Estados Unidos y un 1,5 por ciento en la Unión Europea. India, en cambio, vería subir sus emisiones un 4,4 por ciento. Por combustible, el petróleo cae un 1,9 por ciento, el gas baja un 0,3 por ciento y el carbón sube un 0,6 por ciento: el combustible más sucio sigue creciendo.

La cifra más preocupante es el presupuesto de carbono restante. Al mundo le quedan solo 150.000 millones de toneladas de CO2 por emitir antes de que el calentamiento supere previsiblemente los 1,5 grados Celsius sobre los niveles preindustriales: menos de cuatro años de emisiones al ritmo actual. Para mantener al alcance el objetivo de 1,5 °C, las emisiones deberían caer alrededor de un 7 por ciento anual. Una caída del 0,4 por ciento, impulsada por la guerra y dentro del margen de error, no es eso.

Reacciones y Declaraciones

Los autores del informe fueron cuidadosos al no exagerar el hallazgo. La caída, dijeron, es "estadísticamente indistinguible de cero" y "aún no es prueba de que las emisiones hayan tocado techo", un recordatorio de que un solo año no confirma una tendencia. Los resultados se presentaron ante los delegados de la COP31 en Antalya, donde los negociadores debaten nuevos compromisos sobre combustibles fósiles, financiación y adaptación.

Por Qué Importa

Una caída de las emisiones de combustibles fósiles, aunque sea pequeña, importa porque ha ocurrido muy pocas veces. Desde 2020, cada año ha traído un nuevo récord o casi, y cada año de crecimiento ha acortado el tiempo disponible para mantener el calentamiento en 1,5 °C. Un año sin crecimiento, si se confirma, sería la primera señal de que la curva mundial de emisiones puede doblegarse. El mensaje no es que la crisis se alivie, sino que el mundo ha dejado de empeorarla tan rápido por un año.

Qué Sigue

Las cifras del Presupuesto Global de Carbono son proyecciones, y los números finales de 2026 no se confirmarán hasta el próximo año, cuando se disponga de todos los datos energéticos. Si la demanda de petróleo se recupera, la caída prevista podría desvanecerse. En la COP31, la atención se centra ahora en si los países acordarán medidas más firmes para consolidar la caída. La próxima edición del Presupuesto Global de Carbono, dentro de un año, mostrará si 2026 fue el inicio de un techo real o solo una pausa en la subida.

Preguntas Frecuentes

¿Realmente están cayendo las emisiones mundiales de combustibles fósiles?
Se prevé que caigan un 0,4% en 2026, hasta 38.200 millones de toneladas, la primera caída desde 2020. Pero el informe califica la caída de "estadísticamente indistinguible de cero".

¿Por qué cayó el consumo de petróleo este año?
Sobre todo por el shock energético de la guerra con Irán y el cierre del estrecho de Ormuz, además del auge de la energía eólica y solar.

¿Qué es el Presupuesto Global de Carbono?
Una evaluación anual del Proyecto Global de Carbono, elaborada por más de 140 científicos. La edición de 2026 es la 21.ª, presentada en la COP31 en Antalya, Turquía.

¿Cuánto presupuesto de carbono queda?
Solo 150.000 millones de toneladas de CO2 antes de superar previsiblemente los 1,5 °C: menos de cuatro años de emisiones al ritmo actual.

¿Significa esto que las emisiones ya tocaron techo?
Aún no: la caída de 2026 no es prueba de un techo. Un techo real requeriría varios años de caídas sostenidas, y el CO2 total sigue camino de un récord este año.

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