Los casos de sarampión en EE. UU. suben a 5.412 y el CDC confirma una sexta muerte

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) reportaron 5.412 casos confirmados de sarampión en Estados Unidos hasta el 12 de noviembre de 2026, 230 más que en la actualización semanal anterior, mientras el país enfrenta su peor brote de sarampión en décadas. El aumento del 4,4 por ciento eleva el total por encima de los 5.000 por primera vez desde 1991. La agencia ha confirmado ya seis muertes en 2026, el doble que en todo 2025. Pensilvania es el epicentro, con 1.505 casos y seis muertes.

Puntos Clave

• Los CDC reportaron 5.412 casos confirmados de sarampión hasta el 12 de noviembre de 2026, 230 más en una semana.
• Las hospitalizaciones suman 591, el 11 por ciento de los casos; los menores de cinco años tienen la tasa más alta, del 17 por ciento.
• Los CDC han confirmado seis muertes por sarampión en 2026, el doble que en todo 2025.
• Pensilvania es el epicentro, con 1.505 casos hasta el 9 de noviembre, 290 hospitalizaciones y seis muertes.
• La comisión de la Organización Panamericana de la Salud decidirá pronto si EE. UU. conserva su estatus de país libre de sarampión.

Qué Pasó

Los CDC publicaron su última actualización semanal el viernes 13 de noviembre de 2026, con 5.412 casos confirmados, según Reuters. El aumento de 230 casos convierte 2026 en el peor año para el sarampión en Estados Unidos desde 1991. La actualización anterior situaba el total en 5.182 casos.

La carga recae sobre todo en los más pequeños y en los mayores. De las 591 personas hospitalizadas este año, 160 son menores de cinco años, una tasa del 17 por ciento entre los 951 casos de ese grupo de edad. Los adultos de 20 años o más suman 332 hospitalizaciones de 2.240 casos, una tasa del 15 por ciento. De 5 a 19 años la tasa es de solo el 4 por ciento, con 98 ingresos de 2.183 casos. En total, 5.394 de los 5.412 casos fueron reportados por 47 jurisdicciones.

Las seis muertes duplican el total de todo 2025, pero la cifra federal sigue siendo menor que el recuento de los departamentos estatales de salud, que han anunciado al menos ocho muertes este año: seis en Pensilvania, una en Nueva York y una en Wisconsin. Los CDC no nombran los estados.

Antecedentes y Contexto

El sarampión fue declarado eliminado en Estados Unidos en el año 2000, lo que significa que el virus ya no se transmitía de forma continua dentro del país. Lo que ha cambiado es la cobertura de vacunación. La cobertura de vacunación en jardín de infancia cayó del 95,2 por ciento en 2019-20 al 92,4 por ciento en 2025-26, por debajo del umbral del 95 por ciento. Unos 280.000 niños están ahora en riesgo por no estar totalmente vacunados.

El repunte de 2026 comenzó con un gran brote en Texas en enero de 2025, impulsado por una cepa conocida como D8-9171. Se extendió por Utah y otros cuatro estados y circula sin interrupción desde hace más de 12 meses. Cerca del 96 por ciento de los casos de este año son de personas no vacunadas o con estado de vacunación desconocido, y alrededor del 96 por ciento están vinculados a brotes conocidos. Kentucky ha reportado 204 casos en su mayor repunte desde 1991.

Casos de Sarampión en EE. UU. 2026: Pensilvania en el Centro

El departamento de salud de Pensilvania reportó 1.505 casos de sarampión hasta el 9 de noviembre, con 290 personas hospitalizadas y seis muertes, lo que convierte al estado en el más afectado del país con diferencia. El brote abarca 44 condados, y el estado ha abierto clínicas temporales en las comunidades más afectadas. Las seis muertes del estado igualan la cifra nacional de los CDC. Los médicos están atentos a la fiebre alta, la tos, la secreción nasal, los ojos enrojecidos y una erupción que empieza en la cara.

Reacciones y Orientación Oficial

El doctor Thomas Lew, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford, dijo a Reuters que seis muertes por "una enfermedad totalmente prevenible" eran "una vergüenza para nuestro sistema de salud pública". Los expertos lamentan que una enfermedad prevenible con una vacuna barata vuelva a matar a estadounidenses, incluidos niños.

Los CDC instan a revisar los registros de vacunación y vacunarse si hace falta. Aconsejan a los padres vacunar a sus hijos con las dos dosis de la vacuna MMR en las fechas previstas.

Por Qué Importa

El sarampión es una de las enfermedades más contagiosas que existen. Una persona infectada puede transmitirlo al respirar o toser, y el virus puede permanecer en el aire hasta dos horas. Alrededor de nueve de cada diez personas no vacunadas expuestas al sarampión lo contraerán. La enfermedad puede causar neumonía, inflamación del cerebro y la muerte.

El brote importa más allá de los casos por lo que dice de las defensas del país. Estados Unidos mantiene el estatus de eliminación del sarampión desde el año 2000, un logro que depende de mantener la cobertura por encima del 95 por ciento. Con la cobertura ya por debajo de ese nivel y los casos subiendo más de 200 por semana, el país está a punto de perder un estatus que tardó décadas en lograr.

Qué Sigue

Todas las miradas están puestas ahora en la comisión de expertos de la Organización Panamericana de la Salud, que se reunió en Washington del 10 al 13 de noviembre. Decidirá en los próximos días si Estados Unidos conserva su estatus; la decisión se espera el lunes 17 de noviembre. Perder el estatus no conlleva sanciones, pero recuperarlo exigiría un año completo sin transmisión sostenida del virus.

Los CDC publicarán también su próxima actualización semanal dentro de siete días. Si el aumento se mantiene cerca de los 230 casos semanales, el total superará los 5.600 la próxima semana y podría acercarse a los 6.000 antes de fin de año.

Preguntas Frecuentes

¿Cuántos casos de sarampión hay en EE. UU. en 2026?
5.412 casos confirmados hasta el 12 de noviembre de 2026, según los CDC, 230 más en una semana y el total anual más alto desde 1991.

¿Cuántas personas han muerto de sarampión en EE. UU. en 2026?
Seis, según los CDC. Los estados reportan al menos ocho: seis en Pensilvania, una en Nueva York y una en Wisconsin.

¿Qué estado tiene más casos de sarampión?
Pensilvania, con 1.505 casos hasta el 9 de noviembre, 290 hospitalizaciones y seis muertes.

¿Qué eficacia tiene la vacuna MMR?
Dos dosis tienen una eficacia de alrededor del 97 por ciento, según los CDC.

¿Podría EE. UU. perder su estatus de eliminación del sarampión?
Sí. Una comisión de la Organización Panamericana de la Salud decidirá el lunes 17 de noviembre. Recuperarlo exigiría un año sin transmisión sostenida.

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Imagen: una enfermera aplica la vacuna MMR a un niño pequeño en una clínica de salud de EE. UU. Fuentes: Reuters, CDC.