La camiseta de instituto de Kobe Bryant se vendió por un récord de 2,2 millones de dólares en Sotheby's, lo que convierte a la camiseta granate número 33 de Lower Merion en la camiseta de instituto más cara jamás vendida en subasta y en una nueva prueba de que el mercado de objetos del fallecido gran jugador de baloncesto no muestra señales de enfriarse. La venta, que concluyó el miércoles 28 de octubre de 2026, atrajo 26 pujas de siete coleccionistas rivales y superó con creces la estimación previa de Sotheby's, de entre 1 y 2 millones de dólares, hasta alcanzar un precio final de 2.176.000 dólares.
Sotheby's informó el viernes de que la camiseta de Lower Merion de Bryant se había vendido por un récord de 2,2 millones de dólares, estableciendo un nuevo récord mundial para una camiseta de baloncesto de instituto en subasta. La casa de subastas describió la pieza en términos que iban mucho más allá de su tela y sus costuras, presentándola como el lugar donde comenzó la historia de Bryant.
“Esta camiseta de Lower Merion es donde comienza la historia de Kobe, antes de los anillos, los récords y la Mentalidad Mamba, cuando era solo un chico en un gimnasio que trabajaba más que nadie. Esta camiseta simboliza que la grandeza tiene un comienzo, y esta camiseta estuvo allí para verlo”, dijo Sotheby's en la descripción del lote.
La puja en sí contó la historia de la demanda. Llegaron 26 pujas de siete coleccionistas distintos, que empujaron el precio muy por encima del rango de entre 1 y 2 millones de dólares publicado por Sotheby's antes de la venta. Fanatics Collect compartió el resultado en redes sociales y señaló que la camiseta era ya la más cara de instituto jamás vendida en subasta. La cifra final comunicada por Sotheby's y por los observadores de subastas fue de 2.176.000 dólares, redondeada en los titulares a 2,2 millones.
La identidad del comprador no se ha hecho pública en los informes sobre la venta, y Sotheby's no ha publicado ningún nombre. Lo que está claro es que el ganador se queda ahora con el único uniforme de competición que Bryant vistió sin las palabras Lakers o Los Angeles en el pecho, porque Bryant pasó directamente de Lower Merion al draft de la NBA de 1996 sin jugar al baloncesto universitario.
La etapa de Bryant en el instituto Lower Merion, en Ardmore, Pensilvania, es la base de su leyenda. Llevaba el número 33, el mismo que su padre, Joe “Jellybean” Bryant, había usado en el instituto, y convirtió a ese centro de los suburbios de Filadelfia en una atracción nacional. La camiseta vendida esta semana procede de su temporada júnior, 1994-95, y Sotheby's la asocia de forma específica con un partido de marzo de 1995 contra Hazleton Area.
Esa temporada júnior fue una escala, no el punto culminante. Un año después, ya en su último curso, Bryant llevó a Lower Merion al campeonato estatal de Pensilvania y terminó su carrera en el instituto con 2.883 puntos, superando por el camino el récord de anotación del sureste de Pensilvania que tenía Wilt Chamberlain. Desde allí dio el salto que definió su carrera, al entrar en el draft de la NBA de 1996 directamente desde el instituto y pasar las 20 temporadas de su carrera profesional con Los Angeles Lakers.
El propio recorrido de la camiseta refleja el aumento de la estatura de Bryant. Procedía originalmente de la colección de la madre de Bryant, Pamela Bryant, antes de pasar a manos privadas, y se vendió a través de Goldin Auctions en 2013 por 51.400 dólares. Trece años después ha cambiado de manos de nuevo por unas 42 veces ese precio, un aumento de alrededor del 4.133 por ciento. La autenticación se apoya en parte en la comparación fotográfica: SIA Photo Match asoció la camiseta con fotografías de la época de Bryant en 1995, según los informes sobre la venta.
El palmarés profesional de Bryant explica por qué los coleccionistas persiguen incluso sus objetos más tempranos. Ganó cinco campeonatos de la NBA con los Lakers, fue nombrado mejor jugador de las Finales en dos ocasiones y mejor jugador de la liga en una, y fue elegido para el All-Star en 18 ocasiones. En 2017, los Lakers retiraron sus dos números, el 8 y el 24, lo que lo convirtió en el único jugador de la historia de la NBA con dos números retirados por un mismo equipo. Un año después de su muerte en 2020, ingresó en el Salón de la Fama del Baloncesto. En enero de 2020, los Philadelphia 76ers lo homenajearon colocando su camiseta de instituto en la cancha del Wells Fargo Center.
El récord importa por dos razones, una sobre Bryant y otra sobre el mercado de recuerdos. Para Bryant, la camiseta es el primer capítulo de una carrera que los coleccionistas suelen celebrar con el dorado y el púrpura de los Lakers. Una camiseta de Lower Merion es más rara que una de los Lakers por definición: solo hubo una carrera en el instituto, solo unas pocas temporadas y solo un jugador que llevó el número 33 con los Aces antes de convertirse en una estrella mundial.
Para el mercado, la venta redibuja la cima de la categoría de instituto. El récord anterior pertenecía a LeBron James, cuya camiseta de St. Vincent-St. Mary, de su famosa portada de Sports Illustrated “The Chosen One” en 2002, se vendió por 1,3 millones de dólares en 2024. Los 2.176.000 dólares de Bryant superan esa marca en unos 876.000 dólares, casi el doble, y lo hacen con una camiseta de un partido ordinario de instituto en 1995, no de una sesión de portada ni de una final de campeonato.
El resultado también se inscribe en un mercado de Bryant mucho mayor. La pieza más cara de Bryant jamás vendida sigue siendo una tarjeta de doble autógrafo de Upper Deck de 2007-08, con Bryant y Michael Jordan, que se vendió por 12,6 millones de dólares en agosto de 2022. La camiseta de instituto no se acerca a esa cifra, pero ahora lidera su propia categoría por un amplio margen y demuestra que la demanda no se limita a sus años en los Lakers ni a las tarjetas.
Hay una tercera razón por la que la venta ha viajado tanto: es fácil de entender. La camiseta granate de un adolescente, un número heredado de su padre, un gimnasio en Pensilvania y un precio de más de 2 millones de dólares es una historia que no necesita conocer la mecánica de las subastas. Esa sencillez forma parte de por qué las casas de subastas valoran el material temprano de Bryant, y parte de por qué esta venta se ha publicado en todo el mundo pocos días después de caer el martillo.
El propio lenguaje de Sotheby's presentó la camiseta como biografía más que como mercancía, al subrayar la imagen de un adolescente que trabajaba más que nadie en un gimnasio antes de los campeonatos y los récords. Ese enfoque se ha citado ampliamente en la cobertura de la venta y resume cómo la casa de subastas presentó el lote: no como un trozo de tela, sino como el punto de partida de la Mentalidad Mamba.
La reacción entre coleccionistas y aficionados ha mezclado el asombro por el precio con el debate sobre los detalles. Algunas publicaciones en internet han cuestionado la comparación fotográfica, al argumentar que la camiseta se asoció con una sesión de fotos y que no hay pruebas concluyentes de que se usara en un partido, y al señalar que la atribución como camiseta de partido se apoya en parte en una carta firmada por la madre de Bryant. Sotheby's, por su parte, presenta la camiseta como usada en partido en el encuentro de marzo de 1995 contra Hazleton Area, asociada con fotografías de la temporada de Bryant en 1995, y la venta se mantiene tal como se informó.
El debate no ha empañado el resultado principal, y los observadores de subastas se han centrado en cambio en las cifras: 26 pujas, siete postores, una estimación previa dejada muy atrás y un récord anterior superado por casi 900.000 dólares. Para un mercado que a menudo se mueve por la certeza, la disposición de siete postores a llegar tan lejos es en sí misma una declaración sobre el lugar duradero de Bryant en la cultura del baloncesto.
La venta importa porque mide algo que las estadísticas no pueden medir: cuánto sigue creciendo la historia de Bryant después de su muerte. Seis años después, una camiseta de su penúltimo año de instituto todavía puede alcanzar un precio récord, todavía puede provocar una guerra de pujas y todavía puede dominar los titulares deportivos en plena temporada de fútbol americano y baloncesto. Eso no es solo nostalgia; es un juicio del mercado de que los primeros años de Bryant son tan coleccionables como sus años de campeonato.
También importa para los recuerdos de instituto como categoría. Hasta ahora, el techo para una camiseta de instituto era el 1,3 millones de dólares de LeBron James, una cifra ya notable para el uniforme de un adolescente. Los 2.176.000 dólares de Bryant elevan ese techo en aproximadamente dos tercios y establecen un nuevo punto de referencia con el que se medirá cualquier venta futura del uniforme escolar de un jugador famoso. Los centros, las familias y los coleccionistas que conservan material temprano de futuras estrellas estarán atentos a lo que ese punto de referencia haga con los precios.
Por último, la venta recuerda cómo comenzó la carrera de Bryant. Antes de los cinco anillos, antes del partido de 81 puntos, antes de los dos números retirados, hubo una camiseta número 33 en un gimnasio de instituto en Pensilvania, llevada por un adolescente cuyo padre había usado el mismo número. Esa camiseta es ahora la más cara de instituto de la historia, y su precio dice tanto sobre dónde empezó Bryant como sobre dónde terminó.
La camiseta pasa ahora a su nuevo propietario, cuya identidad no se ha revelado, y su próxima aparición pública, si la hay, se desconoce. Los objetos deportivos que baten récords suelen reaparecer en exposiciones, en colecciones privadas mostradas en redes sociales o, años después, en otra subasta, donde su precio récord se convierte en el punto de partida de la siguiente guerra de pujas.
Para el mercado en general, la venta será un punto de referencia durante el resto de la temporada de subastas. Las casas de subastas citarán la cifra de 2.176.000 dólares al presentar otro material de comienzos de carrera, y los coleccionistas la usarán para juzgar si otras piezas de Bryant, y otros uniformes escolares de estrellas, tienen un precio justo. Si otra pieza de instituto de Bryant llega a subasta, se medirá directamente con este resultado.
Para Lower Merion, la venta es otro capítulo de una historia con la que el centro convive desde hace tres décadas. El nombre de Bryant está entretejido en su historia, y cada récord relacionado con sus días de colegio renueva la atención sobre el programa que lo formó. La camiseta en sí puede estar ahora en manos privadas, pero su precio récord mantiene el comienzo de la historia de Bryant a la vista del público.
¿Cuánto se pagó por la camiseta de instituto de Kobe Bryant? Se vendió por 2.176.000 dólares en Sotheby's, comunicados como 2,2 millones, un récord para cualquier camiseta de instituto vendida en subasta.
¿Qué camiseta era? Una camiseta granate número 33 de Lower Merion, de la temporada júnior de Bryant en 1994-95, asociada con un partido de marzo de 1995 contra Hazleton Area, en Pensilvania.
¿Cuál era el récord anterior? La camiseta de LeBron James en St. Vincent-St. Mary, de su famosa portada de Sports Illustrated “The Chosen One” en 2002, que se vendió por 1,3 millones de dólares en 2024.
¿Por cuánto se había vendido antes la camiseta? Se vendió por 51.400 dólares a través de Goldin Auctions en 2013, así que el nuevo precio es unas 42 veces mayor, un aumento de alrededor del 4.133 por ciento.
¿Por qué es tan importante esta camiseta? Es el único uniforme de competición que Bryant vistió sin decir Lakers o Los Angeles, porque pasó directamente de Lower Merion al draft de la NBA de 1996, y marca el inicio de una carrera con cinco títulos de la NBA y dos números retirados.
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