Estados Unidos afirma haber limpiado de minas marinas iraníes las principales rutas de navegación del estrecho de Ormuz, según anunció el viernes 30 de octubre de 2026 el comandante del Mando Central estadounidense, justo cuando Omán rescataba a 25 marineros de un buque mercante incendiado en esa misma vía marítima en disputa. Los dos hechos muestran las dos caras del estrecho de Ormuz hoy: la afirmación militar de Washington de que el tráfico comercial vuelve a circular con libertad, y una serie de incendios, detenciones y afirmaciones en disputa que demuestran lo peligrosa que sigue siendo la travesía.
El almirante Brad Cooper, comandante del Mando Central de Estados Unidos (CENTCOM), anunció la limpieza de minas en un mensaje en vídeo difundido el viernes 30 de octubre, tras revisar las operaciones militares en Oriente Medio. "A principios de esta semana, visité a algunos de los más de 50.000 militares que apoyan las operaciones en Oriente Medio, incluida nuestra misión en el estrecho de Ormuz", dijo Cooper. "Cuando sobrevolé el estrecho, vi decenas de buques mercantes en tránsito: de todo tipo, carga, crudo, gas natural licuado o GNL. Y también vi nuestros medios estadounidenses en el aire y en el agua, incluido un escuadrón de drones marinos avanzados que patrullaban, apoyando una capa defensiva".
Cooper añadió que las fuerzas estadounidenses "siguen presentes para garantizar que todas las rutas de tránsito primarias del estrecho de Ormuz permanezcan libres y despejadas". Se reunió con los equipos que ejecutaron la misión de limpieza de minas, dijo, y que siguen brindando protección coordinada a la navegación comercial mientras Estados Unidos aplica lo que llamó un bloqueo "férreo" a los puertos iraníes.
El mismo día, el Centro de Seguridad Marítima de Omán dijo que la armada del país "llevó a cabo una operación de evacuación de 25 tripulantes del buque mercante RITI, de bandera panameña, después de que fuera atacado, lo que provocó un incendio a bordo". Los tripulantes recibieron atención médica, según el comunicado omaní, sin más detalles. El sitio de seguimiento de buques Marine Traffic describió al RITI como un petrolero.
Por separado, la agencia británica de seguridad marítima UKMTO informó que un buque situado a 40 millas náuticas (74 kilómetros) al sur de la isla de Lavan, en Irán, fue alcanzado el 30 de octubre por un proyectil desconocido, lo que provocó un incendio a bordo. "Se ha informado que la tripulación del buque está a salvo y no se ha reportado impacto ambiental por el momento", dijo UKMTO en X.
El estrecho de Ormuz, el paso angosto entre Irán y Omán en la boca del Golfo, transporta normalmente alrededor de una quinta parte del petróleo mundial. Se ha convertido en uno de los focos de la guerra de Oriente Medio que estalló el 28 de febrero de 2026 con los ataques de EE. UU. e Israel contra Irán. Desde entonces, Teherán ha restringido el tráfico marítimo por el estrecho, los buques han sido atacados con frecuencia por fuego iraní y Estados Unidos ha respondido con un contrabloqueo de los puertos iraníes.
La disputa por las minas es el capítulo más reciente de esa confrontación. El jueves 29 de octubre, la Guardia Revolucionaria de Irán afirmó que tres petroleros habían explotado y se habían incendiado tras chocar con minas marinas en una ruta sur no autorizada durante las 24 horas anteriores, con los sistemas de radar y navegación apagados y las advertencias ignoradas. Un día después, la Guardia dijo que otros tres petroleros fueron detenidos tras encontrar "incidentes" no especificados o chocar con minas. "Dos petroleros infractores, uno en la parte oriental y otro en la parte occidental del estrecho de Ormuz, que intentaban pasar por la ruta no autorizada, sufrieron incidentes y fueron detenidos en las aguas al sur del estrecho", dijo la Guardia en un comunicado.
En un comunicado posterior, la Guardia afirmó que un superpetrolero que transportaba dos millones de barriles de petróleo se detuvo tras una explosión "después de chocar con una mina naval mientras navegaba por una ruta no autorizada a través del estrecho de Ormuz". "Este es el tercer petrolero que ha explotado y se ha incendiado hoy como resultado de intentar pasar por una ruta no autorizada", añadió. Irán exige que los buques utilicen una ruta designada por el estrecho y coordinen su paso con sus fuerzas armadas, y califica de no autorizado un corredor sur más cercano a las costas de Omán. Según Teherán, los petroleros habían "apagado todos sus sistemas de navegación y posicionamiento y, con el apoyo del terrorista ejército estadounidense, intentaban salir por la ruta no autorizada" tras recibir varias advertencias por radio.
Ninguna de las afirmaciones iraníes sobre los petroleros ha sido verificada de forma independiente, y la Guardia no dio banderas, cifras de víctimas ni horas exactas de los buques implicados. Gulf News informó que más de 3.000 buques comerciales habían transitado el estrecho con apoyo estadounidense en seis meses, una cifra que acompaña la afirmación de Cooper de 1.500 millones de barriles de crudo del Golfo exportados con ayuda de EE. UU. desde el verano.
La frase más llamativa de Cooper fue sobre lo que no vio. "Esto es lo que no vi: no vi en absoluto a la Guardia Revolucionaria", dijo sobre el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC). "Patrullaron el estrecho de Ormuz y las aguas circundantes durante décadas, hostigando, amenazando y confiscando buques comerciales a voluntad. Pero no estaban allí porque la armada de Irán está toda en el fondo del mar".
Irán rechazó la versión estadounidense. El jueves, la Guardia Revolucionaria desestimó las afirmaciones del CENTCOM sobre el barrido de minas y exigió pruebas concretas en lugar de declaraciones a los medios, según la agencia estatal IRNA. El general de brigada Hossein Mohebbi, subjefe de relaciones públicas de la Guardia, dijo a los mandos militares de EE. UU.: "¡Demuestren la afirmación de barrer de minas el estrecho de Ormuz con pruebas independientes, no con declaraciones!". Y añadió: "La realidad del estrecho de Ormuz se forja en el cielo, en la tierra y en el mar; no en el ciberespacio ni en las salas de guerra de los medios estadounidenses".
La disputa sigue a otro choque por un dron marino estadounidense. El viernes, el CENTCOM negó una afirmación de la armada iraní de que había destruido un buque de superficie no tripulado de EE. UU. al este del estrecho, y aseguró que todos los buques de superficie no tripulados estadounidenses en Oriente Medio estaban contabilizados, incluido un escuadrón de drones marinos avanzados que patrulla el estrecho. Las afirmaciones contrapuestas no pudieron verificarse de forma independiente.
Cooper presentó la misión como un hito para las tripulaciones implicadas. "Esta semana, alcanzamos un hito significativo, al haber ayudado a los socios del Golfo a exportar más de 1.500 millones de barriles de crudo desde el verano", dijo. "Las fuerzas estadounidenses se han concentrado con precisión en este esfuerzo, en coordinación con socios regionales, otros compañeros del gobierno de EE. UU. y la industria naviera. Mientras tanto, hemos impedido que Irán exporte petróleo gracias al bloqueo férreo de los puertos iraníes".
"Creo firmemente que todo éxito comienza y termina con nuestra gente, y nuestros increíbles hombres y mujeres de uniforme representan lo mejor", añadió Cooper. "Durante mi viaje, me reuní con los equipos que ejecutaron la misión de limpieza de minas en el estrecho de Ormuz, y que siguen brindando protección coordinada a la navegación comercial mientras aplicamos estrictamente el bloqueo en curso".
El comunicado de Omán fue breve y factual: su armada evacuó a los 25 tripulantes del RITI y les brindó atención médica después de que el buque fuera atacado y se incendiara. UKMTO, por su parte, se limitó a la seguridad de la tripulación del buque alcanzado al sur de la isla de Lavan y a la ausencia de daños ambientales reportados.
El estrecho de Ormuz es el paso petrolero más importante del mundo, y cualquier cosa que ocurra allí llega a los precios de la gasolina, a los seguros de navegación y a los mercados mundiales en cuestión de horas. Una limpieza creíble de las rutas primarias aliviaría la prima de riesgo que pesa sobre el crudo del Golfo desde febrero, y reforzaría el argumento de Washington de que su estrategia de bloqueo y escolta funciona. Pero los hechos del 30 de octubre apuntan también en sentido contrario: un petrolero en llamas rescatado por Omán, un ataque con proyectil reportado por UKMTO y tres petroleros detenidos según Teherán muestran que las minas, los misiles y las rutas "autorizadas" en disputa siguen marcando cada tránsito.
La pugna por la credibilidad importa tanto como la limpieza misma. Irán exige pruebas independientes del barrido de minas; Estados Unidos señala decenas de buques en tránsito sin impedimentos y 1.500 millones de barriles movidos desde el verano. Hasta que surja una verificación independiente —de aseguradoras, rastreadores de buques o las propias tripulaciones—, las navieras tendrán que valorar ambas afirmaciones a la vez, y el estrecho seguirá siendo un lugar donde un solo incidente puede mover el mercado del petróleo.
Hay tres cosas que observar. Primero, si los datos independientes de navegación confirman un aumento sostenido de tránsitos sin impedimentos por las rutas primarias en los días posteriores al anuncio de Cooper. Segundo, si Irán presenta pruebas de sus afirmaciones sobre las minas o toma nuevas medidas contra los buques que usan el corredor sur que califica de no autorizado. Tercero, si la vía diplomática —incluido un borrador de marco según el cual el uranio altamente enriquecido de Irán se trasladaría a un tercer país o se reduciría, con el estrecho reabierto dentro de los siete días de un entendimiento inicial— cobra suficiente impulso para convertir un enfrentamiento militar en una apertura negociada. Hasta entonces, las fuerzas estadounidenses dicen que permanecerán en su lugar para mantener las rutas primarias "libres y despejadas".
El jefe del CENTCOM, almirante Brad Cooper, dijo en un vídeo difundido el 30 de octubre de 2026 que las fuerzas estadounidenses habían "limpiado con éxito las rutas de tránsito primarias internacionalmente reconocidas del estrecho de minas marinas iraníes" y que los buques comerciales transitaban con libertad.
Omán informó el 30 de octubre que su armada rescató a 25 tripulantes del buque mercante RITI, de bandera panameña, después de que fuera atacado y se incendiara. La tripulación recibió atención médica. Marine Traffic describió al RITI como un petrolero.
La Guardia Revolucionaria de Irán afirmó que tres petroleros fueron detenidos tras chocar con minas o sufrir "incidentes" no especificados en una ruta sur no autorizada, incluido un superpetrolero con dos millones de barriles de petróleo que se detuvo tras una explosión. Irán exige que los buques usen su ruta designada y coordinen con sus fuerzas armadas.
No. Irán ha exigido pruebas independientes, y las afirmaciones contrapuestas de EE. UU. e Irán sobre minas, destrucción de drones e incidentes con petroleros no pudieron verificarse de forma independiente en la información disponible el 31 de octubre.
El estrecho transporta normalmente alrededor de una quinta parte del petróleo mundial, conectando a los productores del Golfo con los mercados mundiales. Una interrupción allí eleva los seguros de navegación, amenaza el suministro energético y puede mover los precios del petróleo en todo el mundo.
Cobertura relacionada: CENTCOM niega que Irán destruyera un dron marino de EE. UU. cerca del estrecho de Ormuz, Petroleros de Ormuz en llamas tras choques con minas, según la Guardia iraní.
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